김 미 숙 큰아들이 대학입시에 떨어졌을 때였다. 일 년을 더 공부해서 자신이 원하는 대학교에 가고 싶다고 했다. 집에서 공부하면 좋으련만 아들은 굳이 도시로 고집했다. 급기야 인터넷을 통하여 방을 얻어놨으니 짐만 옮겨달라는 통보를 받았다. 할 수 없이 옷 보따리와 이불을 챙겨서 아이가 얻어 놓은 방으로 달려갔다. 몇 시간이나 걸려서 원룸에 도착한 순간 깜짝 놀랐다. 시끄러운 차 소리와 번잡한 거리에 자리 잡은 것도 모자라 네 식구가 발을 다 들여놓지 못할 정도로 좁은 방이었다. 두 평 남짓 될까. 책상과 의자가 절반을 차지하고 있고 일인용 침대는 책상 한 귀퉁이 밑으로 반쯤 들어가 있었다. 아들이 침대에 누웠더니 몸의 반이 책상 밑으로 들어갔다. 한 면이 창문으로 된 방은 여름에는 덥고 겨울에는 찬바람이 몰아칠 것 같았다. 삼월이 시작되었건만 방 안은 온통 냉기로 가득했다. 8차선 도로를 끼고 있는 원룸은 아무리 더워도 창문을 열 수 없었고 칼바람 추위에 따뜻하게 해줄 히터도 없었다. 끼니가 더 문제였다. 아이는 입맛이 까다로웠다. 뭐든지 잘 먹는 스타일이 아니었다. 음식 한 가지도 맛을 음미하였고 모양과 색깔도 예사로 보지 않았다. 그런 아이가 학원 시간에 맞춰서 이른 아침에 일어나 밥을 찾아 먹고 설거지와 청소며 옷가지도 알아서 했다. 여태 부모 무릎 밑에 있다가 갑자기 옆에서 챙겨주는 사람도 없으니 혼자 장구치고 북도 쳐야한다니 여간 염려스러운 게 아니었다. 혼자 할 수 있겠냐고 몇 번이나 다짐을 받고 돌아오는 차에 올랐지만 돌아 나오는 발걸음이 천근만근이었다. 내가 처음 직장 생활을 시작했을 때 어머니도 이런 마음 이였을까. 여고를 졸업한 나는 도시로 나와서 회사에 취직 했다. 처음에는 한 달 쯤 지났을 때 가까운 곳에 단칸방을 얻었다. 시골에 있는 어머니에게 알렸더니 곧장 기차를 타고 달려오셨다. 짐 보따리를 머리에 이고 양손에 들고 오셨다. 두 평 남짓한 방은 다리도 못 뻗고 새우잠을 자야겠다고 하셨다. 내 방이 생겨서 신이 난 나와 달리 어머니는 이렇게 작은 방은 처음 봤다며 한숨을 내쉬었다. 제일 큰 보따리 하나를 풀었다. 어머니가 직접 수를 놓은 홑청에 솜을 넣어 만든 이불이었다. 딸이 취직이 됐다는 소리를 듣고 며칠 동안 정성을 들여서 만들었건만 방이 너무 작아서 이불은 다 펴지도 못하고 반은 접어야 했다. 그날 처음으로 어머니 품에 안겨 오붓한 시간을 보냈다. 동생들에게 일찍 어머니 품을 내 준 나는 일찌감치 철이 들었다. 그날만큼은 어린 아이가 되어 어머니 팔을 베고 누워서 많은 이야기를 나누었다. 어머니는 “살다보면 더 큰방을 갖는 날이 있을 것이다.”라고 다독이셨다. 그건 아마 어머니의 소원일 수도 있었고 맏딸인 나의 앞날이 잘 되길 바라는 마음이었을 것이다. 일 년 사글세는 눈 깜짝 할 사이에 지나갔다. 다시 그 방을 재계약했다. 전세로 옮기고 싶었지만 적금 탈 때까지 기다렸다. 회사에서 퇴근을 하고 좁은 내 방으로 들어가면 적막강산이었다. 피붙이 하나 없는 도시에서 갈 곳은 오로지 두 평 남짓한 내 방 뿐이었으니까. 가족과 다 함께 살 때는 늘 꿈꾸었던 나의 방이었다. 네 명의 동생들과 한 방에서 지지고 볶고 싸울 때면 온전한 자유를 누리길 얼마나 바랐던가. 새로운 세상 속에서 나만의 젊음을 불태우고 싶었던 적이 한 두 번이 아니었다. 막상 내 방을 갖고 나니 동생들이 그립고 부모님이 애타게 보고 싶었다. 어느 초겨울이었다. 회사를 마치고 집으로 돌아오니 썰렁한 방이 유난히 춥게 느껴졌다. 얼른 번개탄에 불을 붙이고 연탄을 피웠다. 깔아놓은 이불을 덮고 잠시 누웠는데 나도 모르게 스르르 잠이 들었나보다. 누군가 부르는 소리는 들렸다. 딸 시집보냈다며 떡을 가지고 와서 문을 두드린 것이었다. 그런데 아무리 일어나려 해도 몸이 말을 듣지 않았다. 아줌마는 덜컥 겁이 났다. 바로 119를 불렀고 달려온 소방대원에 의해 병원 응급실로 실려 갔다. 연탄가스 중독이었다. 내 입과 코에는 산소 호흡기가 꽂혀 있었다. 그 해 겨울을 보내고 새봄이 돌아오자 나는 나의 첫 방을 떠났다. 2년 부었던 적금을 탔고 좀 더 넓은 방을 구했다. 두 칸짜리 방이었다. 리어카에 짐을 싣고 옮겼다. 처음 방을 얻었을 때보다 짐이 두 배 정도 늘었다. 시골에서 학교에 다니는 동생들을 한 명씩 순서대로 데려왔다. 그러다 보니 나중에는 가족이 모여 살 수 있는 여러 개의 방이 있는 집이 생겼다. 집으로 돌아오니 옛날 나의 첫 방이 너무 궁금하였다. 찾아가 보았더니 도로와 건물이 새로 들어서서 흔적도 없이 사라지고 없었다. 누구에게나 첫 방은 잊지 못할 공간일 것이다. 세상에 처음 발을 디딜 때처럼 첫 방은 설렘이 가득하기 때문이다. 아들은 자신의 첫 방에서 대학교에 입학을 했다. 교환 학생과 인턴으로 갈 때는 몇 달 동안 비워 두었던 방이다. 더 넓은 세상으로 나가기 위해 수없이 많은 방을 거쳐야 하겠지만 내가 그랬듯이 아이도 두 평 남짓한 그 방은 잊지 못하리라.
대구대학교 명예교수박 천 익 인간의 행복은 문화와 경제라는 두 가지 개념에 의해서 잘 실현되어져 왔다고 말할 수 있을 것이다. 문화적인 삶과 풍요한 경제는 구체적인 행복실현을 위한 핵심적인 요소가 된다는 것을 의미한다. 흔히 21세기는 문화의 세기라고 한다. 문화가 인간의 삶에서 중요한 위치를 차지하며, 또한 삶의 중심에 있음을 의미한다. 인간은 빵만으로는 살 수 없는 존재라고 애기할 때, 행복의 내면에는 문화라는 개념이 항시적으로 포함되어야 함을 말한다. 문화의 享受는 행복의 수준과 질을 결정하는 중요 요소가 된다. 인류는 오랜 세월을 살아오면서 자연 상태에서 인간의 의식체계인 문화를 가미하면서 삶의 질을 개선해 왔다고 볼 수 있다. 인간의 의식체계는 다양하고 복잡하지만, 삶의 편리성과 합리성의 가치를 기준으로 문화의 추구형태를 분석해 보면, 문화는 眞·善·美 그리고 聖을 지향하는 방향으로 다듬어져 왔다고 볼 수 있다. 그것은 이 같은 인류적 가치들이 보다 고차적인 욕구인 인간다움을 실현하는 길이라고 생각해 왔기 때문이다. 도덕과 인간본성이 문화예술을 통해서 조화롭게 투영되는 모습을 인류역사는 높이 평가해 왔다. 그래서 인류사는 한마디로 표현하면, 富의 추구와 기나긴 문화가치의 추구가 함께 유지되어 온 역사라고 볼 수도 있다. 동서고금을 통해서 역사적 의의를 지닌 다양한 문화적 유산들은 그 시대의 가치와 인간의 정신세계를 표현해 온 값진 결과들이며, 이를 통해 행복실현의 이상을 성취해 왔다고 볼 수 있다. 인간은 행복을 실현함에 있어서 인간이 다른 동물과 다른 점은 문화적 욕구와 그 지향성이 특별하다는 점이다. 이성적 판단으로 참되고, 착하고, 아름답고, 성스러움을 추구하는 가운데서 참된 행복을 실현해 나갈 수 있다는 것이 인간의 삶을 통해서 얻은 결과이다. 그래서 인간은 끊임없이 문화적 가치를 실현하고 추구함으로써 보다 고차적인 행복감을 성취해 나간다. 동서고금의 위대한 예술품이며 지적자산인 문화유산들은 모두가 문화적 욕구를 추구해온 인간의 삶의 모습들이다. 어느 시대나 인간은 행복실현의 절대적인 부분을 문화적 욕구의 실현으로 채워왔다. 일반적으로 개인의 소득이 오르면 오를수록, 사람들의 문화적 욕구는 증가하며, 문화적 욕구의 실현은 고차적인 행복을 향수하는 삶의 모습과 직결된다. 현대인들은 대부분 소득증가와 늘어나는 레저시간을 문화를 소비하고 생산하는 데 할애하고 싶어 한다. 이를테면 소득과 여가가 늘어나면, 품위 있는 미술전시회나 음악회를 즐기고 싶어 하고, 문학적 행사나 고급 레져 프로그램을 향수할 있는 기회를 갖고 싶어 한다. 21세기를 살고 있는 현대인에게 행복실현의 절대적인 비중이 문화와 관련된 부분임은 이미 실증되고 있다. 이제 문화는 인간생활의 일상이 되어 현대인의 생활필수품인 스마트폰, 자동차 등에도 문화적 컨셉이나 컨텐츠는 필수 부분이 되었다. 문화적 감각이 경제와 행복의 질과 수준을 결정한다. 또한 문화적 감각이 한 나라의 경제와 기업의 경쟁력을 좌우하는 시대에 우리는 살고 있다. 이제 문화는 모든 산업과 개인적인 삶의 성패를 결정지우는 시대가 되었다. 모든 상품에 문화적 부분이 체화 되어야 하며, 기업은 문화적인 소양을 갖춘 인재를 찾고 있다. 개인의 삶에도 문화적인 소양이 인생의 성공과 실패에 영향을 미치며, 삶의 질을 결정하는 변수가 되고 있다. 모든 상품의 생산이나 소비에도 문화적 요소는 필수적인 부분을 차지하고 있다. 시간이 갈수록 문화가 우리 생활에서 차지하는 중요성이 증대되고 있다. 취업이나 사회생활에도 문화적 자질이 중요한 비중을 차지하고 있다. 최근에 이르러 한국의 국제적 위상은 점점 더 높아가고 있는데 그 결정적인 요인은 한국의 문화수준이 가져온 결과다. 피겨여왕 김연아 선수의 스포츠 속에서의 예술성과 BTS의 세계적인 인기, 국산영화의 세계영화계 속의 위상강화, IT를 비롯한 문화적 소양과 기술로 무장된 한국의 반도체 및 전자기술 수준에는 문화강국 코리아의 수월성을 세계가 인정하고 있고, 그것이 21세기 어드반스드 코리아를 지탱하는 힘이 되고 있기 때문이다. 문화의 21세기를 맞이하여 한국인들이 가진 문화적 수월성이 국제경쟁력을 바탕으로 세계를 선도해가고, 그것이 한국의 부와 경쟁력을 만들고 있다. 문화는 이제 개인 행복실현의 필수분야가 되었고, 국가사회는 문화적 컨텐츠를 여하히 관리 발전시키느냐가 나라의 명운을 결정짓는 시대가 되었다. 문화는 이제 경제와 대립되는 개념에서 경제와 공생·협조하는 시대가 되었다. 문화에도 경제논리를 적용하면, 문화는 효율적으로 발전할 수 있는 시대가 되었다. 문화적 경쟁력은 그 자체가 국가적 경쟁력과 직결되고, 산업 및 경제적 경쟁력과도 연결되고 있다. 요즘 신세대들은 상품을 선택할 때도 디자인을 중요시 한다. 상품선택의 중요 요인으로 스마트한 디자인을 들고 있다. 그들은 스마트폰으로 스마트하게 일하고, 스마트한 문화를 즐기는 스마트문화 세대이다. 스마트폰은 이제 폰이 아닌 종합 개인 생활문화의 소통장이 되고 있다. 문화 소통을 하며, 음악과 미술, 스포츠, 게임을 즐기며 쇼핑과 비즈니스를 함께 한다. 오늘날 스마트폰은 복합생활문화의 실현장이다. 종합적인 생활문화를 즐기면서 일도 하고, 인생의 궁극적 가치인 행복을 실현해 나간다. 그들은 문화를 소비하며 창출하는 문화와 경제가 공생하는 시대에 지금 살고 있다. 인류발전의 역사적 과정을 보면, 인류는 자연 상태에서 점진적으로 문화 친화적인 모습으로 생활양식이 변해왔는데, 그 과정에서 문화는 경제와 공존하는 형태로 바뀌어 왔다. 본래 문화는 인간의 정서나 감정에 바탕을 두며, 경제는 인간의 합리성과 실증성에 근거하지만, 이제 문화와 경제는 서로 공생하는 관계가 되었다. 1960년대부터 등장한 공공경제학이 문화를 경제학의 영역에 들어오게 했다. 인간의 삶의 질적인 측면을 들여다보는 문화와 인간의 삶의 물량적 측면을 다루는 경제학이 서로 협력할 수 있는 여건이 조성된 것이다. 역사적으로 보면 경제가 발전하던 시대에 문화도 발전했다. 오늘날 시장자본주의가 세계화를 선도하는 상황에서 문화는 경제적인 측면을 도외시하고는 도저히 발전할 수 없다는 사실이 증명된 것이다. 21세기는 지구촌 절대다수의 국민들이 절대빈곤에서 벗어나고 문화생활을 향수하는 고급문화소비 시대이다. 따라서 문화와 경제를 고려하지 않는 행복은 생각할 수 없는 시대가 바로 21세기이다. 보편적인 문화의 생산과 소비를 통해서 경제적 풍요를 이루는 문화적 행복경제 실현을 위한 국가사회의 전략적인 노력이 필요하다는 생각이 든다.
경산소방서 소방교김 풍 민 코로나19가 빠르게 재확산 국면에 접어들고 있는 상황에서 다시 방역대책을 강화하고 있지만, 휴가철인 만큼 다중이용업소 이용객 증가는 막기 어려워 이로 인한 인명피해가 예상되는 시기이다. 지난 4월, 서울의 고시원과 제주도 노래방에서 화재가 발생하여 사망자가 발생하는 안타까운 사건이 있었다. 이처럼 불특정 다수인이 이용하는 다중이용업소에서 왜 화재로 인한 인명피해가 자주 발생하는지 그 원인에 대해 알아보자. 첫째, 영업주 및 이용자의 안전관리 의식·능력 부족에 있다. 소방청 통계를 보면, 최근 5년간 다중이용업소 화재 2,082건 중 부주의로 인한 화재가 862건으로 41.4%를 차지한다. 다중이용업소의 안전관리에 관한 특별법에 따르면 다중이용업주는 물론, 그 종업원도 소방안전교육(2년 이내 1회 이상)을 받도록 하여야 한다. 하지만 종업원 안전교육이 미흡하고, 이용객 또한 안전에 대한 안일한 생각이 피해를 키우고 있다. 둘째, 소방시설·피난시설 작동 불량으로 인한 급격한 연소 확대다. 사망자가 발생한 다수의 화재에서 스프링클러·경보설비 작동 불량사항이 발견되고 있고 영세사업자인 경우 대부분 화재안전시설 투자에 미온적이다. 셋째, 유흥주점·단란주점·노래방·고시원의 구조적 취약성이다. 좁은 공간 내 다수의 구획된 실이 있고, 내부통로는 좁고 복잡하다. 또한 실내장식을 위해 도료 등 화학물질을 많이 사용하고 있어 질식 위험이 높다. 그렇다면 화재로 인한 인명피해를 최소화하기 위해서는 가장 먼저 무엇을 해야 할까? ‘불나면 대피먼저’가 최우선이다. 물론 불을 끄는 것도 중요하고 119신고도 중요하지만 가장 먼저 해야할 행동은 안전한 장소로 신속하게 대피하는 것이다. 안전한 대피방법은 ① 불길 속을 통과할 때, 물에 적신 담요나 수건으로 코와 입을 막는다. ② 자세는 최대한 낮춰 이동한다. ③최대한 외부나 옥상으로 나가는 것이 최우선이지만 만약 출구가 없다면 연기가 방안에 들어오지 못하도록 물을 적셔 문틈을 옷 등으로 막고 휴대폰으로 신고하거나 창문을 통해 구조를 요청해야 한다. 추가로, 평소에 건물의 비상구 및 주요 비상계단 코너 등 피난 시설 인근에 물건이 적치되어 있는지 수시로 확인 후 제거하면서 안전 관리에 힘쓴다면 유사시 대피하는데 지장이 없을 것이다. 휴가철 다중이용업소 방문 전, 반드시 안전수칙과 유사시 행동 요령을 숙지하여 안전하고 행복한 휴가가 되었으면 한다.
발행인 김문규 미국의회 1인자이자 미국국가의 서열3위인 낸시 펠로시 하원의장이 미국하원의장으로는 20년 만에 한국을 방문했다. 마침 휴가중인 윤석열 대통령과의 면담 일정이 잡혀지지 않은 것을 두고 갖가지 추측이 난무하고 있다. 윤대통령은 펠로시 의장과 40분간 통화를 했다고 밝혔다. 40분이면 상호간에 의견교환은 충분히 할 수 있는 시간이다. 펠로시 의장의 동아시아 순방일정은 철저히 보안에 부쳐졌을 것이고, 불과 하루 이틀 사이에 타이완 방문과 대한민국 방문, 일본 방문이 순차적으로 이루어졌다. 마침 윤 대통령은 휴가중이었고 펠로시 의장의 의전파트너는 우리나라 김진표 국회의장이다. 윤 대통령이 펠로시 의장을 만나는 것이 의전상 적절치 않다는 의견이다. 이에 대해 정치권 안팎에서는 당연히 만났어야 한다는 주장이다. 그러나 이같은 주장은 의정을 잘 모르고 하는 말이다. 지금까지 역대대통령은 휴가기간에 방한한 외국손님을 어떻게 대했는지 살펴보자. 김대중 대통령은 1999년 여름휴가지인 청남대에서 미국 국방장관을 접견했다. 그 자리에서 김대중 대통령과 미국 코언장관은 한국의 사거리 500km미사일 자체연구개발을 논의했다. 2000년 이병박 대통령은 1주일간의 휴가를 5일로 줄이고 휴가종료 다음날 나세를 쿠웨이트 총리를 만났다. 2015년 박근혜 대통령은 펠로시 의장이 미하원인 민주당 원내대표시절 하원의원 대표단을 이끌고 방한했다. 박근혜 대통령은 미국하원 대표단을 청와대로 초청해 1시간 넘게 접견했다. 문재인 대통령도 4박5일간의 여름휴가중 인도네시아 국방장관을 접견하기도 했다. 이처럼 대통령의 막중한 임무는 휴가를 반납하기도 한다. 펠로시 의장의 방한 목적은 국회의장과의 면담이다. 의회인사 방한시 행정부가 영접은 하지 않는다. 방한측인 미국에서는 조용한데 유독 우리나라 언론에서 연일 대통령의 의전에 대해 맹공을 가하고 있다. 국회 의전팀이 영접할 것을 전달했는데 미국 측에서 영접을 사양했다고 한다, 이처럼 대형 국회손님이 방한하는데 어찌 양국 간에 사전조율이 없었겠는가. 펠로시 의장 방한에 따른 공항영접 등 제반의전은 국회가 담당하는 것이 외교상, 의전상 관례이며 이 사안이 국회영역임을 분명히 밝혔다. 미국 측에서는 늦은 시간 공군기지를 통해 도착하는 것을 감안해 영접을 사양했다고 한다. 펠로시 의장과 하원의원 대표단이 전용기편으로 오산 미공군기지에 도착할 당시 현장에 국내 의전인력이 아무도 나가지 않은 것으로 알려지면서 의전홀대 논란이 빚어졌다. 방한을 마친 펠로시 의장은 “한미 양국은 강력한 유대를 공유하고 있는데 이는 수 십년 간의 따뜻한 우정으로 만들어 진 것”이라고 했다. 펠로시 의장은 비무장지대(DMZ) 방문과 관련 “한반도 민주주의 파수꾼인 군인들의 애국적인 봉사에 대해 사의를 표한다”고 말했다. 생각을 해보라 미국 하원의장의 방한에 우리정부가 어떻게 의전에 소홀할 수 있겠는가. 사전에 양측의 의견 조율이 있었을 것이 자명한데정치권과 언론에서 국가적인 중대한 의전에 국민 각 개인의 의견이 난무하여 국가에 해가 될 것 같다.
소우주 정 석 현ㆍ경북 경산ㆍ중앙대학 연영과 졸업ㆍ경산의회 3선의원, 의장 역임ㆍ영남문학 등단ㆍ영남문학작가회 회장생각할 줄 알고사랑해주는 것도 알며해롭게 하는 것도 알아 살아 있는가 보다 기쁨과 슬픔 고마움과 미움을 가르치며감동을 주는 가슴이 있어더러는 우리의 지배를 받는 척하지만 크게는 우리를 지배하는 풀 수 없는 수수께끼를헤아릴 수 없이 간직한 오묘한 그대아름다운 새들의 지저귐도 예쁜 꽃들의 웃음도그리고 기어코 떠나보내는 이별의 슬픔도그대로부터 기인한 것임에 그 위대함에 주눅 든 채 순종하게 만드는 그대산을 보며 높은 가슴 배우고바다를 보며 넓은 마음 배우고하늘을 보며 끌없는 베풂을 배우며가슬러 오르지 않는 물을 보며순리를 배우라고 골고루 만들어 놓았지만우리는 그대 세상이 궁금하여 달을 따러 가고 별을 가지러 가고공기를 오염시키고 바람 길을 막고그대 심장의 기름을 퍼내고 물길을 틀어 놓았지그래서 순리를 거역한 죄 벌로코로나19 바이러스를 온 세상에 뿌려자구에서 수천만 명을 떠나보내고그 위력으로 세상을 공포에 떨게 했나 보다따지고 보면 무척이나 이기적이고 심술궂은 그대키워 놓은 생명체는 기어이 다시 거두어 가고인간이 저지른 죄는 여과 없이 벌하는 유아독존그러나 그대의 말 없는 계시에 따라 어울려 사는 세상이 좋아지금은 나의 시간을 주셨기에한 그루 나무가 되었다가 활짝 웃는 꽃이 되었다가포롱포롱 날아가는 새가 되어보네그대는모든 걸 탄생시켰다가언젠가는 되가져가는 부메랑인 것을
송학 김시종ㆍ제6회 송암문학상 수상ㆍ<영남문학> 영남문학 신인상 수필 등단ㆍ제50회 민족통일 문예대전공모전에 대구광역시 협의회 회장 상 수상ㆍ<한국경찰문학>발전 유공 수상ㆍ시집[봄의지열](1958년) 50여 수년 전 일이다. 남과 북이 이념과 이데올로기 갈등으로 냉전이 심각할 때다. 젊은 시절 문학과 영화 예술에 심취되어 서울 충무로와 사대문 안을 배회할 무렵 서울 인구는 600만 명이 채 되지 않았고 대구에는 80만 명이 살았다. 서울시청 서편에는 조선호텔과 반도 아케이드(arcade)가 있었으며, 건너편에는 삼성그룹의 모체인 삼성물산 본사 건물이 있었다. 유명시장은 남대문시장과 동대문시장이 있었지만, 외국 관광객이 찾은 곳은 고려민예사와 반도 아케이드였다. 그곳에는 귀중품과 한국 제품을 홍보하는 장소로 외국인이 많이 찾은 관광지이기도 했다. 왕십리 방향에 워커힐 호텔이 있었으나 그 일대에는 농민들의 농경으로 분뇨 냄새가 코를 찌를 듯 진동하는 전형적인 농촌 마을이었다. 충무로에는 영화인들이 북적거리는 거리로 단역 배우라도 출현키 위해 경쟁이 치열하였고, 300원짜리 가락국수 한 그릇으로 허기를 때우는 시절이기도 했다. 정부는 청계천의 판자촌을 철거하고 고가도로 공사를 위해 전철 레일을 걷어내는 시기였다. 사대문 안쪽에는 미도 백화점과 화신 백화점이 유일하였다. 비록 휴전협정은 되었지만, 군사 분계선에는 피아간에 총성이 그치지 않았고 무장 공비 침투가 빈번히 출몰했었다. 정부에서는 경제 개발하고 싶어도 돈이 없어 차관을 얻기 위해 동분서주할 때다. 당시 국내에 미군이 칠만여 명이 주둔할 때 도시와 농촌에서는 미군을 상대로 먹고살기 위해 가출하는 사람이 늘어났다. 주한미군은 토요일이 되면 이역만리 타국에서 고독과 외로움을 달래기 위해 일본 오키나와를 찾아 미화를 뿌리며 일본 여성으로부터 위안받으며 군 복무를 할 시기였다. 5.16 쿠데타 후 군사 정부는 공직 사회에 군 복무를 마치지 않은 사람을 추출하여 국토건설단에 편입시켜 군 복무를 대체할 수 있도록 혁명 정부는 과감한 정책을 실행하였다. 그 시절은 마땅한 일자리도 없었고, 섬유공장이나 월부 책장사며 신문 배달 등으로 생업과 학업을 이어 간 사람들이 많았다. 나는 군 복무를 마치고 부산과 서울을 오르내리면서 백화점이나 수예점에서 외국으로 수출하는 인형에 고무 제품으로 만든 손가락 크기의 고무신을 납품했다. 특히 미군이 거쳐 간 아시아 지역에는 파란 눈동자를 가진 사생아가 많았다. 미국의 선교단체에서는 동남아나 한국의 사생아를 돕기위한 운동이 활발하였다. 맨입으로 모금하기보다는 소형 장식품인 인형 신발을 선물로 주면서 선교 할동에 도움이 되겠다고 선교사와 계약을 한 바 있었다. 본보기를 배편으로 미국에 보냈으나 현지 도착 때는 제품의 색상이 변질하여 파기 환송되었던 사실이 주마등처럼 떠오른다, 나중에 알게 되었지만 고무에서 나오는 아이나 성분이 분출되어 제품이 변색하고 말았다. 경험 부족으로 인한 사업 실패작이 되었다. 다양한 직업으로 전전해 보았지만 모두 신통치 못했다. 어느 날 임자가 나에게 하는 이야기가 있었다. “이제 아이도 있고 하니 올바른 직업을 선택해야 하지 않겠습니까요”라는 말을 듣고 어떤 직업이 좋을까 싶어 고심하고 있을 때 임자가 무심코 던진말이 “당신사주에는 권세가 들어있으니 순사라도 하면 밥술 걱정은 안하여도 되니 순경 시험에 응시해 보라고 권유했다.” 듣고 보니 귀가 쫑긋해졌다. 30세가 되어 공무원으로 응시하기에는 늦었지만 주경야독하면서 도전해 보았다. 그 시대는 신체검사에 합격하자면 체중 55kg, 신장165cm가 되어야만 필기시험에 응시할 수 있었다. 다행이 합격통지서를 받고 경북경찰학교에 입교하여 6주간 교육을 이수 후 조건부 순경으로 배명받아 임지로 떠났다. 당시만 하여도 시골의 읍 소재지에는 좀도둑과 폭력배가 득실 했다. 나는 제복을 입고 밤낮으로 범죄 예방과 교통정리도 하고 주민들과 친분을 유지하며 치안 유지에 열중하였다. 몇 개월이 지난 후 주민과 지방 유지들로부터 입소문이 자자했다. 파출소에 김 순경이 부임한 후로 좀도둑과 폭력배가 없어졌댜고 이구동성으로 칭찬이 자자하였다. 당시 경찰관의 정년퇴직은 50세이었다. 늦은 나이에 경찰에 입문하였지만, 범법자 검거, 병역 기피자, 인명구조, 첩보 수집, 기소 중지자 검거 등에 탁월한 능력을 발휘한 기억이 새삼스럽다. 비록 늦은 나이에 공직에 입문하였지만, 청년기에 문학에 심취되어 다양한 책을 다독과 정독한 것이 공무 집행에 큰 도움이 되었다. 분기별로 업무 실적 평가를 하여 우수한 직원에 대한 표창이 있어 표창도 많이 받았다. 새마을 사업 유공자로 지사 표창도 받았고, 범죄 검거 유공에 대한 치안 본부장 또는 내무부 장관, 국무총리 표창과 주민들로부터 감사장 등 많은 표창을 받았다. 사복 근무를 할 때는 국가보안법, 반공법 위반 검거 송치 등으로 중앙정보부에서 건국 후 처음 실행한 우수 대공 요원으로 선발되어 산업 시찰하는 영광도 누렸다. 70년대에는 남북이 냉전과 긴장 상태에서 남파 간첩색출을 위해 동해안 2개면에 파견 근무할 때 강원도에서 경북으로 편입된 울진군에 상주하면서 월북자나 남파 간첩 색출에 몰두하며 국가 안보에 이바지한 공적도 많았다. 내가 공직 생활하는 동안 신념처럼 새기며 가슴에 간직한 좌우명이 있었다. 生爲組國生死爲民族死 (사는 것도 조국을 위해 살고 죽는 것도 민족을 위해 죽는다)는 신념이 있었기에 대과大過 없이 모범 경찰관으로 정년퇴임을 할 수 있었다고 여긴다.
대구대학교 명예교수박 천 익 인간의 삶에 있어서 마음을 어떻게 관리하느냐의 문제는 인생의 행복을 결정하는 중요한 지표가 될 수 있다. 타인에 대하여 배려와 관용의 마음을 갖는 사람은 그렇지 않은 사람보다 스스로의 마음이 평온해져 훨씬 더 행복한 삶을 살아갈 가능성이 높음 또한 사실이다. 질병과 마음의 관계를 연구하는 의학자들은 인간의 마음가짐이 건강과 질병을 좌우한다고 한다. 스스로의 마음이 선하고 관용적인 자세를 갖도록 노력하는 사람은 자신의 삶을 잘 다스려 나감으로써 스트레스를 덜 받고, 일상에서 기쁨과 평안을 얻는다. 기쁨과 평안은 생체 에너지의 과용을 줄이고, 노화와 질병을 막아 행복의 파이를 키우는 마음의 묘약이다. 남을 시기하거나 남을 이용하여 자신의 이익을 챙기려는 이기적인 사람은 스스로가 마음의 평화와 기쁨을 감소시켜, 일상생활에서 마음의 경제를 잃게 된다. 의학자들은 질투심과 이기심이 많은 사람은 크고 작은 질병에 잘 걸리게 되며, 반대로 남을 배려하고, 남에게 봉사하는 마음을 가진 사람은 병에도 잘 안 걸리며, 또한 병에 걸려도 잘 낫는다고 한다. 세상에 대한 사랑의 마음은 긍정의 에너지를 소생시켜 스스로를 건강하게 함으로서 행복 엔돌핀을 증가시킨다. 남에게 자비와 사랑을 베풀고자 하는 마음은 남에게는 물론, 자신의 삶을 건강하게 하는 사랑과 자비의 묘약이며, 마음의 행복경제를 실천하는 하는 하늘의 길이다. 한 나라가 살기 좋은 나라가 되고, 질 높은 선진국이 되는 것은 소득수준에만 달려 있는 것이 아니다. 진정한 선진복지국가 또는 행복국가는 그 나라 국민들이 얼마만큼 마음의 건강상태를 갖고 있는가 하는 문제와 직결되어 있다. 1인당 국민소득은 3천 달러(2020년 기준 2,860달러)가 채 안 되는 남부아시아의 히말라야산맥의 산악국가 부탄은 국민총행복의 국가목표를 마음에서 찾고 있다. 국민 75%가 대승불교인 라마교를 믿으며, 힌두교, 이슬람교 등 대부분이 종교를 갖고 있으며, 문맹률 66.6%이지만 행복지수가 높다. 세계 일등 행복국가로 일컬어지는 부탄인들은 자연과 함께 욕심을 버리고 편안한 마음으로 사는 것을 최고의 행복한 삶으로 생각한다. 건강한 마음상태로 상호 배려하는 국민적 공감대가 형성되어 있는 나라는 진정한 선진국의 자격을 갖춘 나라라고 볼 수가 있다. 복지국가 또는 행복국가라고 하는 나라들은 도덕성이 높고, 인간관계에서 배려심이 높은 나라들이다. 흔히들 지구상의 대표적인 복지국가로 일컬어지는 북유럽의 핀란드, 노르웨이, 스웨덴, 덴마크 등의 나라들은 대부분 국민들의 마음상태가 안정되어 있고, 환경과 사회질서를 소중하게 생각하며, 이를 바탕으로 공동체적 가치와 개인의 자율성을 존중하는 나라들이다. 마음이 정제되고 인성들이 조화롭게 성숙된 나라들로 알려져 있다. 설사 그 나라의 국민소득수준이 높고, 경제적인 부가 선진국 수준이 될지라도, 국민의 마음 수준이 저급하고, 사회관계에서 타인에 대한 배려심이 부족한 나라라면, 그 나라를 과연 진정한 선진복지국가라고 인정하기가 힘들 것이다. 반대로 경제적인 수준에서는 최고수준의 국가들에 못 미친다고 하더라도, 국민들의 마음속에 도의가 살아있고, 타인에 대한 배려와 인권에 대한 존중도가 높은 도덕국가라면 그 나라는 마음이 풍요한 선진국으로서의 자격을 갖추었다고 보아도 무방할 것이다. 사악한 이기주의와 반양심적 권위주의가 지배하는 나라라면, 그 나라는 소득수준이 아무리 높다고 하더라도 결코 진정한 선진국이라고 일컬어질 수가 없을 것이다. 국민들의 마음에 생명존중과 인권의 가치가 제대로 녹아있지 못한 군사강국의 정치지도자나, 미개한 의식수준으로의 세계평화를 무너뜨리는 행위를 일삼는 국가지도자는 지구촌 행복의 파괴자임에 분명하며, 그는 정치적 위상이 아무리 높을지라도 영혼이 병든 하급인물임에 분명하다. 이러한 국가나 개인은 마음이 병들고 인류에 대한 이상을 상실한 자이다. 진정한 선진국이 되는 길은 국민들의 마음바닥에 인간애적인 휴머니즘과 생명에 대한 사랑이 있어야 한다. 지금 지구상에 존재하는 대부분의 공산권 국가들의 정치지도자들은 올바른 마음의 길을 잃고 있다고 볼 수 도 있다. 일찍이 노벨 경제학상을 수상한 시몬 쿠즈네츠와 아더 루이스도 경제가 잘 발전하려면 무엇보다도 국민들의 마음가짐이 올바르게 되어야 한다고 했다. 20세기 최고의 경제학자라고 불리어졌던 폴 사뮤엘슨 MIT대학의 교수도 그의 명저 『마음으로부터 경제학』에서 인간의 사랑, 경제행위의 동기 등 마음이 경제적인 부의 형성에 중요함을 강조했었다. 인간의 올바른 마음가짐은 개인의 심신건강은 물론 한 국가의 경제발전과 그 나라의 참다운 번영에 기초가 된다. 국가사회나 개인의 행복실현에 결정적인 영향을 미치는 인간의 마음도 수련과 노력의 산물이다. 마음은 선천적으로 타고나는 부분도 있지만, 후천적인 노력에 의하여 상당부분 변화되고 형성될 수 있는 자유선택의 결과물이다. 어린 시절 마음이 소심하고 옹졸했던 사람이 후천적인 노력에 의해 크나큰 마음의 그릇으로 거듭난 경우를 우리는 역사를 통해서 많이 알아 왔다. 어떤 후천적인 교육 또는 자각에 의하여 고매하고 고난을 극복하고 위대한 인격체로 거듭난 위인들을 우리는 많이 보아 왔다. 그 사람의 마음의 그릇이 어떤 모양을 갖고 있느냐에 따라 인생의 모습도 확연히 달라진다. 특히 종교적 가르침으로 마음의 모습이 달라지는 경우는 우리가 현실에서 많이 볼 수 있는 사실이다. 성서의 믿음을 바탕으로 한 사랑의 마음, 불교나 유교에 가르침을 따른 자비심과 공경의 마음은 모두가 후천적인 마음의 수련에서 얻는 행복의 길 찾기 과정이라고도 볼 수 있다. 세상을 살다보면 뜻대로 되지 않는 일이 많음은 당연지사이다. 마음같이 세상이 돌아가지 않는 경우도 많다. 정치, 경제, 사회의 다양한 제도들이 개개인의 맘에 들지 않는 수도 있고, 자식을 키우는 일, 직장생활, 인간관계 등이 마음대로 안 되는 경우가 많다. 사람마다 생각이 다양하다보니 세상의 일들도 나의 뜻과는 다르게 이루어지는 경우도 많다. 다양한 마음의 세계는 다양한 사상을 만들고 상이한 이데올로기를 만들어 낸다. 마음의 체계적 한 형태라고 볼 수 있는 사상이나 이념은 삶의 태도나 사고방식에 결정적인 역할을 한다. 때로는 사상의 대립은 갈등을 만들기도 하고 그것이 삶의 행, 불행을 만들기도 한다. 마음은 이 모든 갈등과 행·불행을 극복할 수 있는 요술사이다. 마음의 그릇은 세상에 평화와 사랑을 주고, 자신에게는 행복을 안겨주는 신이 인간에게 남긴 최고의 선물이다. 사람이 사람답게 살아갈 수 있도록 마음을 잘 관리하는 마음의 경제학은 또 하나의 소중한 행복경제학이다.
발행인 김문규 올해6월 소비자물가 상승률이 6%로 1998년 이후 24년 만에 가장 큰 폭으로 치솟았다. 외식물가는 30년 만에 최고를 기록했다. 식당에 가면 어느날 훌쩍 올라 있는 음식 가격에 깜짝 놀라곤 한다. 아무래도 점심식사는 조금 더 저렴한 곳을 찾게 된다. 이래저래 한여름 무더위에 건강을 해치지는 않는지 염려되는 부분이다. 이달에는 전기, 가스요금 인상이 아직 반영되지 않았고, 본격적인 휴가철이 시작되기 전인데 물가가 치솟으면서 경제전반에 충격이 미칠 것으로 보인다. 하반기에는 물가가 더 올라 8%까지 오를 수 있다는 어두운 전망이 나오고 있다. 물가상승은 공업제품과 개인서비스가 끌어 올렸다. 두 품목의 상승률이 차지하는 비중은 6% 물가 상승율 중 5.02%를 차지할 만큼 크게 작용한다. 경유가 50.7% 올랐고 휘발유 31.4%, 등유 72.1%와 석유류 39.6%로 가격이 급등했다. 러시아의 우크라이나 침공으로 세계 곡물 생산수출의 20%가 넘는 우크라이나의 수출 길이 막혀 곡물유통에 막대한 지장을 받고 있다. 밀가루와 식용유, 축산물 값, 채소 값도 가뭄 피해까지 겹쳐 껑충 뛰었다. 생활물가는 전·월세의 상승으로 체감물가가 더 많은 부담으로 다가온다. 석유류와 경유·휘발유는 1997년도 외환위기 때보다 더 가격이 높다. 그때는 경유가 리터당1,725원이었는데 지금은 2,149원까지 올라 체감물가는 가히 살인적이다. 정부에서는 고물가에 민생위기를 낮추기 위해 공공부분에 허리띠를 조이고 직접 민생현안을 챙기겠다고 하며, 정부의 자산매각과 지출구조조정, 공공기관 경영효율화와 정부 내 존재하는 각종 위원회를 줄여 예산절감과 행정효율성을 높이겠다고 했다. 세계적인 경제 불안요소인 유가·원자재가 급등하는 외부요인과 전기, 가스요금은 전 정부의 에너지 정책실패가 원인이다. 전 정부의 에너지 정책 실패로 인해 엄청난 전기요금 폭탄을 맞을 것이라는 전문가의 예고가 현실화되고 있다. 정부의 잘못된 판단 피해가 온 국민에게 고통을 주고 있다. 이 더위에 국민은 전기를 못 쓰고 더위와 싸워야한다. 세계적인 경제위기라 해도 지난정부의 실책에서 오는 많은 피해는 누가 책임질 것인가 누구도 책임질 사람이 없다는 것에 허탈감을 느낀다. 벌써부터 전문가들이 고환율과 고 이율, 고물가 등이 경제발목을 잡을 것이라고 했었다. 하반기에는 국제곡물가격이 더 크게 오를 수 있다는 예상 등 국내외에서 물가상승요인이 작용할 것으로 보인다. 우크라이나 전쟁으로 인한 국제곡물가격 상승분이 올 하반기부터 수입가격에 반영된다고 한다. 여름휴가와 이른 추석(9월10일)이 맛물려 물가상승이 더 클 수도 있다. 고물가에 따른 서민들 고통도 더 커질 것이다. 소비자 물가상승과 실업률의 합인 경제고통지수는 2001년 5월 이후 21년 만에 가장 높다고 한다. 이 물가의 고공행진은 언제 꺾일지 현재로서는 아무도 모르는 상황이다. 한은에서는 물가 잡으려다 경기 발목 잡을까 고민하고 있다. 소비물가를 잡기 위해서는 기준금리를 큰 폭으로 인상해야 하지만, 1,900조원에 육박하는 가계부채 이자가 부담이 커지고 소비위축과 기업의 투자 감소로 이어져 경기침체로 이어질 수 있기 때문에 일자리 가 감소하는 사태가 벌어질 수도 있다고 한다. 결국은 경기침체와 높은 물가를 잡기는 힘든 상황이다.
발행인 김문규 국민의힘은 작년 4월 서울시장, 부산시장 보선과 올해 3월 대선에 이어 3번의 선거에서 승리를 이어가고 있다. 자당소속 대통령이 탄핵 당한 헌정사상 초유의 사태를 겪고 존폐의 위기와 마주했던 정당이 불과 5년 만에 대통령 직을 되찾고 전국단위 지방선거와 국회의원 보궐선거에서도 국민은 국민의힘을 믿고 밀어주었다. 출범한 지 한 달도 안된 정권이 안정될 시간도 없었다. 그런데도 국민의힘이 민주당 텃밭을 제외한 전지역을 싹쓸이 한 것은 지난 5년간 문재인 정부와 민주당에 대한 국민의 심판이었다. 민주당이 대통령선거에 이어 지방선거에서 대패를 한 것은 “성찰하고 혁신하겠다”고 했던 민주당이 한 달도 안 돼 검수완박(검찰수사권완전박탈)으로 압도적인 의석수를 앞세워 문재인 정권과 이재명 전 경기지사의 비리수사를 막겠다는 것이었다. 법조계와 시민단체, 국민다수가 반대했지만 민주당은 강행했다. 의원, 위원장 탈당, 회기 쪼개기 등 온갖 편법을 다 썼다. 공수처법, 선거법, 임대차3법 등 입법 폭주로 20년 집권하겠다던 정권이 5년만에 교체를 당하고도 반성이 없었다. 대선에 패배한 대선후보는 상당기간 스스로 성찰하는 시간을 갖지 않고 무연고 지역에서 국회의원 출마를 해 당선은 되었지만 방탄출마라는 꼬리표는 달고 있다. 대표직을 내려놓은 지 얼마 되지 않아 서울시장 출마도 상식을 벗어났다. 두 사람은 표를 얻기 위해서 현실성 없는 김포공항 이전과 새정부에서 추진한 적도 없는 공기업 민영화 괴담도 퍼트렸다. 이들의 처신도 민주당에게는 큰 악재가 됐다. 한덕수 총리인준을 계속 미루어서 총리와 주요 장관 없이 새정부가 출범했다. 한동훈 법무장관 인준도 무조건 반대만하다가 이모사건과 쓰리엠 등 황당한 발언으로 비난을 자초했다. 대통령집무실 이전과 청와대 개방도 계속 발목 잡았다. 국회에서는 법사위원장을 국민의힘에서 하기로 해 놓고 합의를 뒤집었다. 이 모든 민주당의 행태가 국민들에게는 문 대통령의 미련과 민주당의 대선불복으로 비쳤다. 민주당 소속 충남지사, 서울시장, 부산시장의 잇단 성범죄에 국민은 경악했다. 3선 박완주 의원은 보좌진에대한 성범죄로 제명되기도 했다. 짤짤이 거짓말을 한 최강욱 의원의 징계도 유야무야 됐다. 민주당 1당 독재인 지방의회도 국회 못지않게 폭주했다. 국민의힘 시장이 짠 예산은 삭감하고 자기들과 가까운 시민단체 예산은 다 통과 시켰다. 시 예산이 ‘시민단체 현금인출기’가 됐다는 말도 나왔다. 하다못해 시장이 의회의장의 허락 없이 말하면 퇴장시키는 조례까지 만들었다. 이런 오만과 폭주가 국민들의 지엄한 심판을 받은 것이다. 낡은 이념적 사고방식, 독선, 내로남불, 입법횡포, 새정부 발목잡기를 해선 안 된다. 비판할 것은 비판하고, 국민을 위한 정책에 협조할 것은 협조하는 성숙한 정당이 되면 국민들의 지지도 돌아올 것이다.
김 미 숙ㆍ[수필문학 신인상] 등단ㆍ대구문인협회, 대구수필가협회,영남수필 문학회 경산문협 회원ㆍ대통령배 독서경진대회 대상 수상ㆍ원종린 문학상 수상 바닷가 아담한 마을 삐스코에 도착했다. 우리는 새떼를 보기 위해 여기서 배를 타고 바예스따 섬으로 가야 했다. 현지인 가이드가 스페인어로 말을 걸었다. 그는 우리가 자신의 말을 알아듣지 못하자 손짓으로 따라오라 했다. 선착장에 이르자 보트에 올라타라는 눈짓을 했다. 빈자리 하나 없이 좌석을 가득 메우자 보트는 부웅 하는 소리와 함께 곧바로 섬으로 출발했다. 한참을 달리자 저 멀리 우뚝 솟은 바예스따 섬이 보였다. 섬이 가까워지자 바다 위에 떠 있는 새떼들이 북새통을 이루었다. 빽빽하게 바위에 앉아서 조잘조잘 거리는 새떼들의 소리가 야단법석이었다. 보트가 섬에 닿았다. 쿰쿰한 냄새가 진동했다. 어디선가 많이 맡아본 냄새였다. 새떼들의 배설물이었다. 그것은 굳어진 채로 수천 년 아니, 수만 년 동안 켜켜이 쌓여 있었다. 마치 흰색 페인트를 칠한 조형 예술품이 바다 위에 놓여있는 듯했다. 새떼들의 배설물은 질소와 인산이 함유된 구아노 비료로 쓰인다. 화학비료가 없던 시절에 구아노 비료는 대단한 인기를 누렸다. 바예스따 섬에서 나온 구아노 비료의 원료는 유럽과 미국으로 수출이 되었고, 전 세계로 뻗어 나갔다. 농토에 한 번만 뿌려도 작물이 잘 자랐기 때문에 획기적인 비료가 되었던 것이다. 오래전 가을, 외환 위기로 남편이 실직했다. 우리 가족은 갑자기 생계가 암담해졌다. 아이들 학원은 고사하고 땟거리조차 걱정이었다. 밥벌이를 하기 위해서 애를 썼지만 마땅한 일거리가 없었다. 유일한 위안은 멀리 떨어진 곳에 있는 작은 배 밭이었다. 봄날, 배 밭에 갔더니 배꽃이 활짝 피어 있었다. 눈부시게 핀 꽃을 보고 있으니 눈물이 났다. 앞날이 보이지 않는다고 절망하고 있던 순간에 하얗게 송이송이 피어있는 배꽃을 보니 작은 일렁임이 생겼다. 부자로는 못 살더라도 돈 걱정은 안 하면서 살고 싶었다. 배 밭에 비료를 뿌리면서 부디 돈 걱정 안 하게 해 달라고 주문을 했다. 바예스타 섬에서 나오는 구아노 비료는 한때 가난한 페루를 부자 나라로 만들어줬다. 수 십 년 전 우리나라에도 구아노 비료가 들어왔었다. 비료는 농사짓는데 엄청난 역할을 했다. 복숭아와 포도농사를 짓는 나는 농작물이 잘 자라게 하기 위해서는 짐승들의 배설물인 유기질 거름이 최고였다. 이 섬에서 수입 되는 줄도 모르고 우리는 구아노 비료를 몇 년 동안 배 밭에 뿌렸다. 가격이 만만치 않았지만 좋다고 하니 돈을 들여서라도 맛있고 예쁜 배를 키워서 좋은 가격에 팔고 싶었던 것이다. 어느 해였던가! 작은 아이가 우리도 다른 아이들처럼 영어와 수학 학원에 보내달라고 아우성쳤다. 다른 친구들처럼 학원에 가서 공부하고 싶다고 했다. 나는 돈이 없어서 보내주지 못한다는 소리를 하지 못했다. ‘학원가서 공부하는 것보다 배 밭에서 놀면 더 재미있지 않냐’는 말을 하고 돌아서는데 콧등이 시큰거리면서 눈시울이 붉어졌다. 우리는 배 농사를 희망으로 삼으며 하루하루를 보냈다. 아이들은 그 밭에서 유아기를 지나 청소년을 거쳐서 성인으로 성장했다. 열매를 적과 하거나 전지를 할 때, 거름을 줄 때와 수확을 할 때도 늘 아이들이 함께 했다 두 아이가 공군 장교 지원서를 쓸 때였다. 이제까지 살면서 가장 행복했던 순간이 언제였냐는 면접관의 질문이 있었다. 아이들은 주말마다 작은 배 밭으로 달려가서 일하던 지난날을 떠올렸다. 우린 그 당시 무척 힘들게 보내고 있을 때였다. 시간만 나면 아이들과 밭으로 가서 무거운 짐을 날라야 했고, 퇴비도 뿌려야 했다. 일을 하다 보니 온 몸이 땀범벅이 되었다. 무심코 형의 얼굴을 보았더니 흙투성이가 되어 있었다. 형도 자신의 땀범벅이 된 얼굴을 쳐다보더니 배꼽을 잡고 웃더라고 했다. 형제는 서로를 보면서 얼굴이 일그러지도록 웃었다. 일이 끝나고 지친 몸으로 형과 아버지와 함께 목욕탕에 갔을 때가 가장 행복했었다는 답을 했고, 다행히 둘 다 장교가 되었다. 군복무 후 형제는 이제 저희들이 가야 할 길을 부지런히 가고 있다. 힘들게 보냈던 고난의 흔적도 조금씩 우리 곁을 떠나갔고, 가끔씩 하늘도 한 번씩 올려다보고 땅도 내려다볼 수 있는 시간을 만났다. 먹고살기도 힘들었는데 살다 보니 지금은 지구 반대편의 나라, 페루의 보물섬에 올 수 있는 기회도 잡았다. 어렵고 힘든 시절에 농사지으며 새떼들의 똥을 금처럼 여겼던 시절의 기억을 떠올린다. 그런 기억 때문에 지금의 삶이 그리 고단하지만은 않은 것 같다. 바예스따 섬에서 바닷새들이 비행하는 모습을 만난 것은 행운이었다. 그 모습은 휘황찬란하였으며 어떤 단어로도 형용하기 어려운 풍경이었다. 새떼는 우리에게 인사라도 하는 듯 섬에서 한참 떨어진 곳까지 따라오면서 ‘끼욱끼욱’ 소리를 냈다. 그 소리가 너무나 정겨웠다. 돌아오는 길, 내가 탄 보트는 수면을 스치듯 날아가는 새들과 함께 거친 파도를 넘고 또 넘었다. 섬은 점점 멀어져 갔다. 새떼들의 동굴들도 점점 희미해져 갔다
대구대학교 명예교수박 천 익 돈이나 재산관리는 행복한 삶을 결정하는 데 있어서 매우 중요한 기능을 한다. 산다는 것은 끊임없는 거래관계를 유지하는 것이기 때문에 생활에서 돈과 재산을 어떻게 합리적으로 관리하느냐의 문제는 인생의 성공과 행복의 크기를 결정한다. 돈과 재산을 합리적으로 관리한다는 것은 일반적으로 돈과 재산을 적당한 시기에, 적정 액수를 그 사용처에 맞게 합리적으로 사용한다는 것을 말한다. 돈과 재산은 말할 것도 없이 有限財이고 이들의 사용은 선택한 부분에 일정량을 사용하고 나면, 상대적으로 다른 사용처에 쓸 기회가 줄어드는 선택비용적인 성격을 갖고 있다. 그래서 돈과 재산은 언제나 필료한 용처에 합리적으로 사용토록 노력할 필요가 있다. 적절한 돈의 사용은 인생의 성공과 실패를 좌우할 수 있는 중요한 선택행위이기 때문이다. 따라서 누구든지 행복한 삶을 유지하거나 인생을 성공적으로 살기 위해서는 합리적인 경제행위인 금전적 관리를 잘 해나가야 한다. 적당한 때에, 적당한 액수의 돈을 쓸 줄 아는 사람은 인생을 성공적으로 사는 좋은 지혜를 가진 사람으로 보아도 무방할 것이다. 돈과 재산은 무조건 아끼고 절약한다고 해서 그것이 곧 잘 사는 것은 아니며 또한 바르게 사는 것도 아니다. 필요한 때에 돈을 쓸 줄 알고, 합리적인 선택행위로 재산관리를 해나가는 사람은 세상을 잘사는 방법을 터득한 지혜로운 사람이다. 행복을 보장하는 성공적인 삶은 바로 이 돈과 재산을 여하히 합리적으로 사용하느냐 에서 부터 출발한다고 해도 과언은 아닐 것이다. 돈과 재산은 꼭 필요한 곳에 잘 써야 하고, 또한 쓰지 말아야 할 때는 아끼고 절약하는 경제생활의 태도를 익히는 것이 중요하다. 돈에 대한 집착이 강한 중국인을 예로 한 이야기가 있다. 돈 궤짝을 품에 안고 홍수에 떠내려가는 중국인이 있어, 이를 발견한 사람이 그 안고 있는 궤짝의 돈 절반만 주면 구해주겠다고 얘기를 하니 고개를 저으며 싫다고 했다는 얘기다. 생명보다 돈을 더 중요하게 생각하는 어리석은 중국인의 모습을 표현한 에피소드라고 생각한다. 사람이 살아가는데 돈은 매우 중요하다. 돈 때문에 목숨을 얻는 사람이 있는가 하면, 돈 때문에 목숨을 잃는 사람도 있으니, 자본주의사회에서 가히 돈보다 더 중요한 것이 없다고 말 할만도 하다. 시쳇말로는 뭐니 뭐니 해도 머니(Money:돈)가 최고라는 말이 설득력을 지닌 농담이 되기도 한다. 현대는 더욱 돈의 영향력이 커진 사회에서 돈 관리가 중요한 시대에 지금 우리는 살고 있다. 돈과 재산에 대한 이해와 그 사용법을 잘 터득해나가는 삶이 필요하다. 행복에 관한 연구를 하는 행복경제학자들 중에서도 돈으로 행복을 살 수 있다는 통계적 분석을 하고 있다. 그러나 일반적으로 돈이나 재산의 중요성은 그 절대적인 의미에서 라기보다는 사용 당시의 용처별, 시점별의 상대적인 의미에서 그 중요성이 크다고 볼 수가 있다. 이를테면 촌각을 다투는 생명을 구하는 의료비라든지, 절체절명의 순간에 要重한 일들을 해결해나가기 위해 돈이나 재산을 사용해야 하는 경우가 바로 여기에 해당한다. 인생을 행복하고 성공적으로 살기 위해서는 합리적이고 적절한 돈의 사용이 매우 중요한 것은 변함없는 사실이다. 현실에서 돈 궤짝을 안고 물에 빠져 죽는 중국인처럼 어리석은 사람은 없지만, 그에 견줄 만큼 돈과 재산관리를 비합리적으로 하며 지내는 사람은 의외로 주위에 적지 않다. 어떤 사람은 돈이 있을 때는 흥청망청 무계획으로 돈을 써 버리다가 수중에 돈이 똑 떨어지면, 속수무책으로 돈 없음을 탄식하는 사람도 있다. 이 밝은 계산주의 시대에 수중에 돈 한 푼 없는 빈털터리가 되는 것보다 더 처량한 삶은 없을 것이다. 또한 혹자는 수십억이 나가는 부동산을 갖고 있으면서도 아까워서 처분 못한 채 망설이며, 평생을 사용할 돈이 없어 초라하게 지내는 사람이 있다. 하고 싶은 일을 하지 못한 채, 스스로는 늘 궁핍을 느끼면서 재미없는 노후를 보내는 구두쇠 실버들이 많다. 그런 사람들은 죽으면 결국 자식들이 좋겠지만, 그 상속된 재산이 과연 자식들의 삶에 얼마나 큰 보탬을 줄지는 모를 일이다. 그러나 돈과 재산은 어디까지나 인간의 삶을 위한 수단일 뿐이다. 인간의 삶에 결정적인 영향을 미치는 돈과 재산은 행복한 삶을 위한 방편을 제공해 줄 수 있지만, 돈과 재산 그 자체가 곧 인생의 행복인 것은 아니다. 그러므로 돈과 재산은 있는 만큼 그것의 사용과 관리를 통해서 행복한 삶을 위한 긍정적인 역할을 해야 한다. 요즘 100수 인생을 얘기하지만, 실제로 한 인생 전체를 놓고 분석해 보면 즐겁고 행복하며, 보람을 느끼며 사는 기간은 한없이 짧다. 결국 인생은 일장춘몽일 뿐이다. 살아 있는 동안 자신의 삶을 보람 있고 즐겁게 사는 것이 중요하다. 그리고 그러한 인생을 이루기 위해 돈과 재산을 합리적으로 사용하는 것이 필요하다. 돈과 재산은 바르게 사용되어야 한다. 무조건적인 절약이 결코 개인이나 사회 모두에게 미덕이 될 수 없다. 소비가 미덕이란 말이 반드시 모든 경우에 통하는 말은 아니지만, 오히려 적당한 소비는 사회적 미덕이 되는 경우가 대부분이다. 돈은 순환되어야 경제를 살리고 내 이웃을 부유케 하며, 또한 국가를 발전시킨다. 모든 돈과 재산은 필요로 하는 사람들에게 그것이 잘 배분되어야 생산적인 가치를 창출한다. 재산과 돈은 합리적으로 사용되고 관리되어야 행복지수를 높인다. 일반적으로 한 사람의 인생이 얼마나 행복했는지 또는 불행했는지를 평가할 때, 기본적으로 우리는 3대의 행복개념을 얘기한다. 말하자면 자신을 중심으로 윗대와 아랫대 즉 부모와 자식의 행복지수를 고려해야 한다는 것이다. 부부의 삶이 유복할지라도 부모와 자식 세대가 불행하다면, 그 사람의 인생은 총행복은 감소할 것이다. 옛날 중국 당나라 시인 두보는 “부모가 살아 계시고, 형제가 무고하니 행복하다” 고 했지만, 오늘날은 서구식 사고가 도래하여 가족의 범위도 좀 변했지만, 그래도 자신의 행복한 삶에서 인연의 고리인 부모와 자식의 삶은 빼놓을 수가 없을 것이다. 물론 돈과 재산이 3 대의 삶을 풍요롭게 할 수 있으므로 가정의 행복파이는 커질 것이다. 일반적으로 돈과 재산의 합리적 관리의 개념에는 소비, 투자를 포함하여 자신의 부를 언제 어떻게 배분하느냐의 개념도 포함된다. 재산과 돈은 우선적으로 가족 그리고 형편이 나아지면, 지정된 기관이나 사회단체로 확대되어 활용될 수 있으면 좋을 것이다. 돈과 재산이 잘 관리된 삶은 그 사람의 품격을 높이고, 세상을 복되게 한다. 그러므로 돈과 재산을 잘 관리하는 지식과 습관의 훈련은 이제 국민적 과제로 인식되어야 한다. 다양한 기부천사들의 기부행위는 세상을 감동시키고 사람을 사람답게 한다. 합리적인 재산관리에 대한 이해는 개인의 행복과 국가의 미래를 위해서 장기적으로 필요한 사회적 과제이다.
다은 이 복 순시인ㆍ수필가(사)한국국보문인협회 산악회장제33호 동인문집 '내 마음의 숲' 자문위원시집가는 울언니엄마 닮은 울언니엄마가 그리워진다목화솜 이불 싣고산 너머 시집 가는 날십 리길 따라가며울며 보챘지업어주고 달래주던엄마 닮은 울언니팔십 년 세월에꾸부정한 허리깊은 주름살안아주고 위로하면울언니만고 시름 내려 놓을까보고 또 봐도그리운 울언니
이 동 열(경산제일고 교사)친구 그만 고개 들게 이동열(경산제일고 교사) 친구 그만 고개 들게다들 그렇게 살아간다네그것이 인생이라네어차피 인생은 미리 정해져 있는거라네될 놈은 넘어져도 돈구덩이에 빠지고안될 인연은 통사정해도 떠나는것 이라네다만 우리는 시간의 베일에 가려모를뿐 누구나 날마다 착각하며 꿈을 꾸다아침이 오면 또 꿈을 쫒아다시 문을 나서지그래서 산다는 건늘 만만치 않은 거라네그 사이에 몸과 마음은 망가지고 흩어진다네이보게화투판 끗발처럼, 광 다섯개 들었다고 광발로 끝나는게 아니야 역시 인생은 미리 정해진 뒷 끗발이 아닌가그럴때마다확률이란 잠시 희망이 있긴 하겠지만그거야 그때 뿐이지친구야내가 이제 나이 먹어보니인생은 하루하루 가려진 커텐을 걷어내며 그냥 정해진 길을 가는거라네누구한테 언제 큰 비가 올지내일은 누가 돈벼락 맞을지 어찌 알겠나알듯 말듯한 이 수수께끼를 잡기 위해 집착하지만이 또한 지나가리라그래서세상은 꿈을 가지게 하는착각과 소망의 연속이라네그래도로또 복권 하나 품고 착각하며 사는것이 포기하며 사는 삶보다는 행복한 일이라네자, 한잔하며 그만 고개 들게되는 게 없다고"이놈의 인생 ""이놈의 세상"하며술에 쩌는 친구야.
지금 경산은 성난 민심으로 부글부글 끓고 있다. 불과 2년 전에 ‘시민의 머슴이요 일꾼’ 이고자 했던 지역 국회의원 윤두현이 어느새 머슴 아닌 상전이 되어, 경산시장 후보 공천에 원칙과 기준 없이 14명의 후보 중 한 명을 단수 공천하는 폭거를 자행했기 때문이다. 그것도‘사고 후 미조치’라는 범죄경력이 있는 者인 조현일 후보를!! 최영조 현 시장의 3선 임기 만료로 14명의 예비후보들이 지난해부터 이름 알리기부터 시작, 각자의 방식으로 국민의힘 공천 경쟁에 뛰어들었다. 왜냐하면 더불어민주당과 문재인 전대통령의 5년간의 폭정에 시달린
발행인 김문규 노무현 정부에서 국무총리를 지낸 한덕수 국무총리 후보자를 새정부의 국무총리로는 부적격이라는 민주당. 정호영 보건복지부장관 후보자와 한동훈 법무부장관 후보자를 철회하면 한덕수후보를 인준해 주겠다는 민주당. 정호영 후보자는 조국 전 법무부장관과 같은 비리로 엮은 결격 사유로 국회에서 인준을 거부하고 있고, 본인은 같은 사안이 아니라며 적극해명과 사퇴불가를 고수하고 있다. 한동훈 후보자도 큰 결격 사유는 없지만 자녀의 학교문제는 사과하고 적극해명으로 맞서고 있다. 조국 전 장관은 없는 경력과 자격을 만들어 실제 학교와 직장에 적용되어 혜택을 누린 대사건이다. 정호영 후보의 자녀사건과는 커다란 차이가 있다. 자신들의 노력과 실력으로 편입학 한 것을 같이 묶어 낙마시키려는 민주당은 새정부의 발목을 잡고 조국 전 장관의 범법행위를 정당화 시키려는 의도로 보인다. 민주당은 5월 16일 대통령의 여·야지도부만찬제의를 거부했다. 국민의힘과 정의당은 언제든 대통령의 회동을 찬성했는데 민주당은 정확한 날자를 제시하지 않고 있다. 명백한 발목잡기다. 새정부의 발목잡기는국정운영에 차질을 빚고 그로인한 피해는 고스란히 국민의 몫이 된다. 민주당은 새정부와 협치는 자당원들의 반발을 의식한 것으로 대통령과 대립각을 세워 자당의 지지결집을 유도하는 것으로 본다는 국힘 관계자의 말이 있다. 민주당은 공식적으로 한덕수 국무총리후보를 부적격이라고 판단하고 있다고 한다. 한덕수 후보자 인준을 미루는 것은 지방선거를 앞둔 발목잡기라는 비판을 면하기 어렵다. 민주당에서도 새정부 발목잡기는 중장기적으로 민주당에 불리하다는 말도 있다고 한다. 지금까지 대통령직 인수인계 과정에서 문재인 대통령처럼 비협조적인 정부는 없었다. 새정부의 대통령 집무실 용산 이전에 반대하며 예산승인을 한동안 미루었다. 민주당이 총리와 장관후보 인준을 거부한 관계로 내각출범이 막혀, 총리와 주요 장관 없이 문정부의 장관들과 국무회의를 열어야 하는 사태까지 발생했다. 거대야당인 민주당은 추경안에도 난색을 표하며 국회가 예산편성권을 가져야 한다고 했다. 국회 상임위원장 배분도 민주당 뜻대로하려 한다. 자신들 집권당시의 행태를 반복하며 국회 상임위원장 배분을 자기들의 뜻대로 좌지우지해 거대야당의 횡포를 국회에서 저지르려 한다. 문재인정부와 이재명 전 경기지사의 비리수사를 막기 위한 ‘검수완박(검찰수사권 완전박탈)’ 법안을 온갖 편법을 동원해 강행처리했다. 이는 대선불복행위와 마찬가지다. 협치를 하겠다던 민주당이 대통령과 면담까지 회피하며 새정부에 압박을 가하고 있다. 윤 대통령은 진심을 담아 회담을 제의하고 야당도 대통령의 제의에 응하는게 옳다고 생각한다. 여당은 민주당이 만찬제의에 답을 주지 않는다고 압박만 할 것이 아니라 여러 경로를 통해 민주당지도부에 협치를 구해야 한다. 윤 대통령은 “야당과 멋진 협치를 하겠다”고 했다. 이 뜻을 완성하기 위해서는 다시한번 민주당에 손을 내밀어야 할 것이다. 정치권에서 대립만 계속한다면 그 폐해가 국가와 국민에게 돌아간다는 것을 간과해서는 안된다. 지금 우리는 신3고로 인해 경제위기를 맞고 있다. 문재인정부에서 꼬일 대로 꼬인 부동산, 에너지, 일자리, 노동정책을 다시 정립하고 북한의 핵, 미사일도발에 대한 대응책도 마련해야한다. 내각인선도 마무리해서 정부조직을 일신해야한다. 여야 지도부는 조건 없이 만나서 협치 체제를 만들어 어렵게 된 국정을 풀어내 국민 삶을 안정시켜야 한다.
김 미 숙 우리 부부는 삼십 년 전에 결혼했다. 같은 해에 결혼식을 올렸던 친구는 곧바로 브라질로 이민을 떠났다. 얼마 전에 그들과 연락이 닿아 남미의 페루 여행을 같이 하기로 했다. 그곳으로 떠나기 전날, 급한 일이 생겨서 올 수 없다는 친구의 연락을 받았다. 패키지가 아닌 자유여행이 아닌가! 머나먼 타지에서 길잡이가 될 그들의 갑작스러운 취소로 인해 당황스러움을 넘어 두렵기까지 했다. 그러다 어떻게 되겠지 하는 심정으로 인천에서 비행기에 올랐고 멕시코를 거쳐 이틀 만에 페루에 닿았다. 공항에서 기다리고 있던 택시는 우리를 태우고 어디론가 달렸다. 기사는 지도를 보여주며 와카치나 사막으로 간다고 했다. 고속도로 양옆으로는 사막이 끝없이 펼쳐졌다. 사막은 페루에서 가장 가난한 사람들이 사는, 곳이었다. 물 한 방울 나오지 않는 달궈진 모래 언덕은 보는 것 자체만으로도 팍팍했다. 여행은 고생과 배고픔의 연속이었다. 페루에 도착하자마자 허기가 느껴졌다. 빵 한조각 살 만한 마트도, 밥한 끼 먹을 만한 식당도 눈에 띄지 않았다. 그 와중에 말도 통하지 않았고 지도를 보며 여행지를 찾다 보니 배낭여행의 어려움이 폐부 깊숙이 와 닿았다. 결혼 초, 우리의 삶도 팍팍했다. 얇은 월급봉투로 집 한 칸 장만하기 위해서 모든 것을 아껴야했다. 재래시장에 장 보러 갔다가 빵 한 조각 덥석 바구니에 담지 못했고 마음 놓고 외식 한 번 하기도 힘들었다. 결혼식을 준비할 때였다. 나는 혼수품이니 예물 같은 것들은 다 생략해도 좋은데 신혼여행만큼은 제주도로 가자고 졸랐다. 돈이 없었던 그이는 머뭇거렸다. 하지만 나를 실망시키고 싶지 않았던 그이는 나 몰래 돈을 빌려서 제주도의 여행을 성사시켰다. 그 경비는 몇 달 동안 월급을 쪼개가면서 갚아야했다. 그런 사실을 몰랐던 나는 돌아오는 공항에서 결혼 30주년엔 남미 여행을 하고 싶다며 지나가는 말로 던졌었는데 그 소원이 이렇게 이루어질 줄이야. 오게 될 줄이야. 몸은 힘들어도 마음만은 다 이룬 느낌이었다. 오후의 햇살이 내 등줄기에서 서성거릴 때쯤 와카치나 사막에 도착했다. 파란 하늘 아래 가장 높게 보이는 모래언덕의 능선이 보였다. 언덕에 오르자 신비로운 모래 바다가 드넓게 펼쳐졌다. 바람이 불어와 몸의 열기를 훔쳐갔다. 사막 한가운데는 마르지 않는 오아시스도 있었다. 호수 위로 잎이 풍성한 야자수들과 작은 배가 유유자적 떠다녔다. 사람들이 바다 사막을 즐기고 있었다. 어릴 때처럼 비닐 포대기를 배에 깔고 모래사막을 타고 미끄러져 갔다. 남편도 포대기에 몸을 맡긴 채 저 아래 블랙홀로 까마득하게 멀어져 갔다. 블랙홀에 도착한 그가 한 알의 점 하나로 보였다. 간간이 불어오는 바람 속에서 손짓하는 그의 모습은 모래 알갱이가 데굴데굴 구르는 것 같았다. 그는 환갑이 되었다. 숲을 이루었던 머리카락은 듬성듬성 다 빠져나갔고 흘러내린 은빛 곱슬머리 몇 가닥이 봄 응달의 잔설처럼 남아 있다. 마음은 아직도 청춘인지 젊은 사람도 두렵다는 모래언덕을 아무렇지도 않게 타고 내려가다니 아직도 청춘이구나 싶었다. 뭐든지 거리낌 없이 도전하고 일궈내는 그가 믿음직스러워 보였다. 이제껏 좋아하는 취미 하나 없이 일만 하고 살았던 그이다. 친환경농자재 영업과 판매를 하느라 장돌뱅이처럼 세상을 떠돌다가 들어오곤 했다. 전국을 헤매다가 집에 들어오면 녹초가 되기 일쑤였다. 그는 여행을 좋아했지만 돈도 시간도 허락되지 않았다. 그런 그가 나와의 약속을 지키기 위해서 삼십 년 동안 몰래 조금씩 적금을 부었다. 너무나 뜻밖이었다. 어렵던 시절에도 해약하지 않았던 적금이었다. 창문 없이 뻥 뚫린 버기카에 올라탔다. 버기카는 폭탄이 터지는 소리를 내며 높은 언덕에 단숨에 올랐다. 쭈-욱 언덕에 오르다가 경사진 낭떠러지로 떨어지는가 싶더니 다시 하늘을 향해 우뚝 솟았다. 마치 롤러코스를 타는 것처럼 아슬아슬하게 움직였다. 그때마다 떨어질까 봐 조바심이 났다. 결혼 삼십 주년을 돌이켜보니 내 삶도 그랬던 것 같다. 삶이 버거워 폭탄 터지는 소리가 났고 잔잔한 파도가 이어지던 때도 있었다. 어떤 해는 한없이 낭떠러지로 떨어져서 막장에 닿는가 싶다가도 수면 위로 천천히 해가 뜨는 날도 있었다. 삶은 수시로 낭떠러지로 떨어뜨렸다가 하늘로 치솟았다. 어느 해 삶이 힘겨워 무작정 서해를 찾은 적이 있었다. 안면도 꽃지 해수욕장이었다. 할미 바위와 할배 바위가 물속에 잠기고 있었으며 하늘과 바다는 온통 붉은빛과 황금빛으로 물들어갔다. 해가 솟아오르는 광활한 모습은 자주 보았지만 해가 넘어갈 때의 찬란한 분위기는 그때가 처음이었다. 해넘이도 해돋이 못지않게 펼쳐질 수 있음에 감동했고 다시 힘을 얻어서 살아보자고 새롭게 출발했던 날로 기억된다.버기카는 우리를 태우고 다시 어딘가로 달렸다. 해넘이가 잘 보이는 곳을 찾아가는 중이었다. 붉게 물든 사막에 앉아 언덕으로 해가 넘어가는 모습을 보았다. 해는 끝없이 펼쳐진 모래 계곡을 넘고 또 넘었다. 사구의 능선들을 온통 주황빛 붉게 물들이며 서녘으로 해는 천천히 넘어갔다. 꽃지 해수욕장에서 봤던 하늘과는 사뭇 다른 풍경이지만 그때의 마음으로 남은 인생을 재설계한다. 삶이란 길을 여행하다 보면 뜻밖의 상황을 맞이하기 일쑤이다. 하지만 우리를 안내할 길잡이가 없어도 우리의 인생은 넘실넘실 잘도 세상을 물들이며 기울어간다. 그때마다 순간순간을 만끽하며 살아갈 것이다. 찬란한 인생의 해넘이를 위해서.
대구대학교 명예교수박 천 익 행복한 생활을 누리기 위한 사람에게는 일정한 수준의 경제적 조건이 필요하다. 그것은 인간의 대부분의 욕구실현이 돈과 관련되어 있기 때문이다. 행복실현을 위해 필요한 돈에 대하여 자유롭게 쓸 수 있는 정도를 경제적 자유도라고 하자. 오늘날 행복한 삶이란 상당부분 경제적인 요인과 관계가 있다고 볼 수 있다. 자본주의 사회에서는 돈의 역할이 삶에 있어서 중요한 기능을 하는 사회이고, 행복한 삶을 위해서는 일정한 수준의 돈은 반드시 필요하다. 풍족한 경제생활은 인간의 삶을 행복하게 만들기가 용이하다. 행복한 생활을 위하여 필요한 경제적 비용을 경제적 자유도라고 할 때, 경제적 자유도를 기준으로 행복을 평가하면, 돈이 많을수록 경제적 자유도는 높고 행복도 증가한다고 볼 수가 있다. 물론 행복 실현을 위한 경제적 자유도 역시 사람마다 다양하다는 사실은 부인하지 않는다. 현대 자본주의 사회를 살아가는 사람들에게 행복의 구체적인 실체는 무엇이며, 행복은 어떤 형태나 모습으로 현대인들의 일상 속에 존재하고 있는 것일까? 자본주의 경제사회란 말할 것도 없이 누구에게나 돈이 소중하게 기능하는 사회이다. 돈이 인간의 궁극적 과제인 행복의 실현에 크게 영향을 미치는 사회가 바로 자본주의 경제사회의 특징이기도 하다. 사람이 살아가는데 있어서 돈의 영향이 과거의 전통주의 사회보다도 훨씬 더 커진 사회가 바로 자본주의 경제사회이다. 자본주의 사회에서는 돈이 개인의 행복실현을 위한 다양한 욕구를 충족시키는데 불가피한 변수이기도 하다. 현대사회는 개인의 욕구와 선호가 다양하며, 행복을 실현하는 방법과 수단도 사람마다 다양하다. 모든 다양한 개인의 선호와 취향은 대부분 그것을 실현하기 위하여 일정한 금전적 대가를 지불함으로써 성취 된다. 인생의 가치와 목표는 행복실현으로써 이루어지는데 이들 행복의 향수는 대부분 일정한 경제적 비용을 지불해야만 가능하다. 일찍이 자유주의경제학의 대가 밀턴 프리드먼은 “공짜 점심은 없다”는 명언을 했는데 자본주의사회에서 진정한 공짜는 참으로 희귀하다. 사람들은 대부분 좋은 집에 살면 마음이 흡족하고, 맛있는 음식을 먹고 나면 입맛이 개운하고, 스마트한 의상을 차려 입으면 기분이 상쾌해 지며, 좋은 구경거리나 명승절경을 보면 감탄이 나온다, 이 모든 유쾌함을 향수하기 위해서는 누구나 불가피하게 일정한 수준의 돈을 지불해야 하는 것이 자본주의사회이다. 경제문제가 세계적인 중요관심사로 부각되고 있는 글로벌 경제 환경에서는 국가의 안정과 개인의 행복실현을 위해서 돈이 한층 더 중요한 변수로 인식되고 있다. 이제 돈에 대하여 우리나라의 전통주의적 인식은 개선되어야 한다. 일상생활에서 돈의 소중함을 알고 그것을 잘 관리하고 잘 사용할 줄 아는 금전관리 개념을 터득하는 삶이 중요하다. 그렇다면 돈은 얼마만큼 행복에 중요한 영향을 미칠까? 좀 더 구체적으로 돈과 인간의 행복문제를 관련지어 생각해 보기로 하자. 만약 어떤 사람이 남에게 인정받는 좋은 인간관계를 원한다면 그는 그 원만한 관계를 위해서 일정한 인간관계 비용을 지불해야 한다. 경조사에 일정한 액수의 부조를 해야 하고, 동창회나 동호회의 모임에도 남들이 좋아할 만한 회비와 찬조금을 내야 한다. 경제적 여유가 있는 사람이라면 사회 자선단체나 봉사단체에 일정한 기부도 해야 한다. 사람을 사람답게 하는 많은 부분이 인간성과 그가 지불한 돈에 의하여 결정되는 경우가 대부분이다. 책일 사람을 만들고 사람이 책을 만들 듯이 돈이 사람을 만들고 사람이 돈을 만드는 것이다. 원만한 사회관계를 바라는 사람이라면 돈의 사용에서 적절성을 잃지 말아야 한다. 행복경제학은 행복의 결정에 경제문제가 매우 중요함을 얘기하고 있다. 그러나 행복은 성적순이 아니라는 말이 있듯이 모든 행복의 문제가 반드시 경제문제와 관련된 것만은 아니다. 행복은 결국 주관적으로 느끼는 개인의 만족도에 의하여 실현되기 때문에 심리의 문제로 인식하는 사람들도 많지만, 생각보다 실생활에서 사람을 행복하게 만드는데 돈의 역할이 큰 것이다. 평생을 행복문제를 계량화 하는데 바친 18세기의 공리주의 철학자 벤담(J. Bentham)은 결국 행복의 계량화가 불가능한 일임을 알고, 자신의 모든 저작들을 불태워 버렸다는 얘기가 있다. 말할 것도 없이 행복을 객관적으로 구명하는 일은 결코 쉬운 일이 아니다. 행복을 객관화 하는 데는 아직도 학문의 길이 멀다고 볼 수 있을 것이다. 성공하는 인생을 위한 모든 노력 역시 자기 나름의 행복실현을 위한 역정이다. 행복은 인생을 결정하는 궁극적 목표이자 가치이지만, 그것을 정의하거나 객관적으로 지표화 하는 일은 쉽지 않다. 그렇다고 행복은 완전히 주관적인 문제일 뿐이라는 고전적인 행복관이 아직도 유효하다고 볼 수만은 없다. 행복관도 시대에 따라 환경에 따라 변하는 것이다. 옛 사람들은 행복을 복의 실현으로 보아 壽, 富, 攸好德, 康寧, 考終命의 다섯 가지를 잘 이루면 그런 사람을 복된 사람으로 보았다. 즉 오래 살고, 부유하며, 덕이 있고, 잘 죽는 삶을 五福으로 보았다. 대체로 행복의 근원은 크게 어긋남이 없으나 세월의 특성은 행복의 변수에도 다소의 영향을 준다. 인류역사는 그동안 많은 변화를 거쳤으며, 현대사회의 주류는 자본주의 시장경제사회이다. 즉 사람들의 생활방식이 자본과 시장을 통해서 상품을 교류하면서 삶을 영위해 나가는 사회임을 말한다. 현대경제학의 기초를 세운 19세기 경제학자 알프레드 마샬(Alfred Marshall)은 인간의 삶에는 두 가지의 중요한 문제가 존재한다고 언급했다. 첫째는 종교의 문제이며, 둘째는 물질의 문제 즉 경제문제가 그것이다. 이들 중 종교문제는 믿는 자에게만 중요한 의미를 가지나, 경제문제는 모든 인간에게 다 소중한 문제라고 했다. 인간은 빵만으로 사는 존재는 아니지만, 빵 없이는 또한 살수 없는 존재이기 때문이다. 물질 즉 경제의 문제는 삶과 죽음을 결정하는 문제이며, 인류가 해결해야할 가장 중요한 과제의 하나라는 것이 그의 주장이다. 경제학자들은 자본주의는 행복의 중요 요소인 부를 만들어내는데 있어서는 최적의 시스템이라고 보고 있다. 국가적으로 부를 잘 창출할 수 있도록 하는 정치는 국민의 행복을 증가시키며, 동시에 다수의 국민들을 행복하게 함으로써 환영받을 것이라는 예상을 할 수가 있다. 이 논리는 개인적인 삶의 경우에도 똑같이 적용될 수 있는 말이다. 개인적으로 자신의 부를 잘 관리하고 증가시키는 행위는 개인의 삶을 행복하게 할 수가 있다. 자본주의 시장경제하에서 행복가치는 환경적이며 또한 상대적이다. 남이 좋은 집을 갖고 있으면 나도 그렇게 되기를 바라고, 남이 좋은 음식을 먹고, 좋은 레저와 문화를 즐기고 있는 것을 보면 자신도 그러고 싶은 것이다. 현대인들의 행복관은 상대적이며 구체적이고 또한 현실적이다. 행복은 결코 추상적인 관념의 세계에서만 존재하는 것이 아니다. 인간이 만들어내는 다양한 문화와 즐길 거리들을 향수하는 가운데서 구체적으로 얻어지는 것이 행복의 실체이다. 그 구체적인 행복을 실현하기 위해서는 누구나 사회가 인정하는 정당한 방법으로 부를 축적하는 기술과 지식을 습득해야만 한다. 그러한 노하우는 개인의 자유로운 선택과 노력으로 얻어 질 수 있다. 자본주의적인 삶에 잘 길들여지는 생활이 오히려 삶을 편하고 복되게 만든다. 원하는 것을 경제적 이유 때문에 갖거나 이루지 못하는 불행한 경우를 줄이기 위하여서도 올바른 경제적 마인드가 필요하다. 자본주의 사회에서 행복한 삶을 위해서는 경제문제를 인식하는 기초지식이 필요하고, 개인의 일상생활에서 합리적인 소비와 저축, 투자는 자신의 삶을 행복하게 하는 절대적인 요소이다. 2022년 UN 세계행복보고서에 따르면 우리나라는 조사 대상국 146개국 중 59위로 나타났다. 한국의 경제력은 세계 10위권 이내이고, 개인국민소득 역시 3만 5천 달러로 세계상위 수준에 있다. 합리적인 경제마인드의 함양으로 개인의 행복수준이 올라간다면 우리나라의 행복순위도 높아질 것이다.
찻잔에 남은 생각앞니로 느껴보는향기는 연두빛이다하얀발레복 춤추는 깨금발어깨동무한 속살들은꽃서리 마저 따닥따닥제 몸 태우며 향내 뿌린다수줍은 모양으로 고개숙인 새색시였다갸날픈 절개는 구름을 걷는봄바람으로 흔들린다다시는 꽃피우지 못할 듯이 절실하다달그림자 가볍게 내리는 날찻잔에 터져나오는 노란 분수에 취한다잘근잘근 앞니로 느껴본 향기에그리움은 시간의 들판을 건너 네 생각을 잡는다김 귀 옥canopener학원 원장제2회 전국문학인 꽃 축제 백일장 우수상영남대학교 문예예술과정 수료영남문학 시 등단
대구대학교 명예교수박 천 익 정치란 크게 보면 궁극적으로는 인간을 행복하게 만들기 위해서 존재하는 것이다. 바람직한 정치철학을 소유한 정치가라면 누구나 바르고 효율적인 정치를 통해서 국민을 행복하게 해주고, 국민으로부터 신뢰와 존경을 받는 정치지도자가 되고 싶을 것이다. 국민을 행복하게 하는 정치는 동서고금의 정치지도자들의 꿈이요 희망이었지만, 생각보다 이를 실현한 정치지도자는 그리 많지 않다. 그 이유는 많은 정치가들이 의외로 겉으로는 국민을 위한답시고, 내심으로는 자신의 아집에 좇아 정치를 하고 있기 때문이다. 때로는 여론이나 국민의 뜻을 과소평가하고 자신의 잘못된 신념이나 주장을 고집하는 경우가 많기 때문이다. 차기 대통령으로 당선된 당선자가 최근에 대통령집무실 이전문제를 두고 국민여론의 53%가 반대하고, 36%가 찬성하는 여론이 엄연히 존재함을 알면서도 급박한 집무실 이전을 고집하는 처사나 국민여론을 무시하고 무조건 당선자의 주장이 옳다고 우기는 한심한 주변세력 역시 마찬가지이다. 정권을 잡으면 뭔가 달라지고, 새로워져야 한다는 강박관념에 사로잡혀 너무나 비경제적이고, 비합리적인 일을 가장 절박한 일인 양 안달하며 조급증에 빠져 국민을 불안하게 하는 처사 역시 바람직한 국가지도자의 자세가 아니라고 본다. 일의 경중을 알고, 매사 신중하고 심사숙고하여 일을 처리하는 것은 국가지도자가 지녀야 할 기본덕목이다. 우선 현 시국에서 무슨 일이 가장 긴급하며, 국민을 위하는 일인지 인수위가간이나 그 후에도 깊이 생각하고 고민한 이후 일을 미래안목을 갖고 차분하고 무게 있게 처리함이 옳다는 생각이 든다. 국가대사를 처리함에서 정파적 시각에 집착한다든지, 보이기식 과시주의에 집착한다든지, 승패의 투쟁적 인식에 빠져 일을 조급하게 생각하는 경박함은 경계해야 한다는 생각이 든다. 현 문재인 정부 역시 정치의사를 결정함에 있어서 지나치게 승부의 개념에 집착한다든지, 국민의 여론을 무시한 무리한 인사정책, 출구를 잃은 부동산 정책, 소통이 부족한 원자력을 비롯한 에너지 정책 등을 추진함으로써 국민으로부터 상당한 불신을 받았다고 생각한다. 국민의 의사를 무시한 정책은 결국은 국민의 심판을 받지 않을 수 없다. 정치는 국민을 편안하게 하기 위하여 존재하기에 많은 부분이 국민의 뜻을 존중하는 방향으로 이루어져함은 말할 나위도 없다. 투표기간에는 표를 얻기 위하여 국민들에게 온갖 미사여구로 국민을 유혹하고, 선거가 끝나기만 하면 언제 그랬느냐며 시치미를 떼는 이율배반적인 정치인의 모습이 참으로 역겨울 정도이다. 실언을 밥 먹듯 하는 조령모개의 정치인들의 모습은 차라리 장삿꾼 보다도 못하다는 생각이 든다. 정치는 진실해야 하고, 깊어야 하며, 무거워야 하고 또한 유유자적해야 한다. 정치가는 겉만 번지르르한 내로라하는 보이기식 자기정치를 앞세우기에 앞서 진정으로 국민을 생각하는 모습을 보여야 한다. 진실한 정치가라면 먼저 국민의 마음을 살피고, 국민을 편안하고 행복하게 하는 방향으로 정치를 해야 한다. 경제가 잘 발전하고 운용되기 위해서 시장원리에 따르는 것이 좋듯이, 정치가 잘 되기 위해서는 가능한 한 민주적 의사결정원리에 따라야 한다. 경제는 경제원리, 즉 시장원리에 충실해야 경제가 잘 되고, 정치는 민주주의적 의사결정원리를 준수하고 국민의 행복을 극대화하는 방향으로 정치의사를 결정해야 한다. 일찍이 영국의 사상가 벤담( J. Bantham)은 “최대 다수의 최대 행복”을 이상사회 최고의 가치로 보았으나, 이 말의 뜻을 요즘 정치가에게 요구하면, 국민의 다수여론을 존중하는 정치의사 결정이 되도록 노력해야 함을 말한다고도 볼 수가 있을 것이다. 경제에서 시장원리를 생활현장에서 잘 활용하는 사람은 부유하고 행복한 삶을 영위해 나갈 수가 있듯이 정치에서 민주주의적 의사결정을 존중하는 정치가는 정치에서 성공을 하고 국민들로부터 오랜 기간 환영을 받을 것이다. 옛날 중국의 섭나라 임금 섭공이 공자를 찾아와서 “정치가 무엇입니까?”하고 물었다. 공자는 “정치란 가까이 있는 사람을 기쁘게 하고 멀리 있는 사람이 그리워서 따르도록 만드는 것이다”라고 대답했다. 그 외에도 공자는 “정치는 현인을 선택하는 것이다”. “정치는 경비를 절약하는 것이다.” 등 다양한 표현으로 정치의 도를 설명했다. 이러한 공자의 표현을 성공하는 정치 경제의 원리로 이해해 보면, 정치는 결국 국민들의 마음을 얻고, 국민을 행복하게 하는 다스림이요, 처방이라고 볼 수가 있을 것이다. 현실에서 부딪히는 수많은 정치 사안도 근본적으로는 시장에서 수요자의 마음을 얻는 경제 원리와 같은 방식으로 결정되어야 하며, 그렇게 하는 것이 행복정치이며, 국민 행복을 극대화하는 올바른 정치의사 결정이 될 것이다. 역대의 성공한 정치가를 살펴보면, 그들은 위기에서는 나라를 구하고, 평시에는 국민을 편안하게 하는 정치를 펼친 위정자였다. 물론 현대사회는 과거와는 다른 복잡한 사회구조를 갖고 있다. 정책결정을 위한 정치사안 하나에 대해서도 여러 가지 복합적인 이해관계가 얽히고 ㅤㅅㅓㄺ혀 있다. 수많은 변수가 얽혀있는 정치의사결정을 바르게 내리기가 그리 쉽지 않다. 이를 두고 경제학자들은 자본주의 경제구조가 너무도 복잡하기 때문에 전문적인 자본주의 지식의 안경을 쓰지 않고는 현상을 판단하는데 상당한 어려움이 있다고 말한다. 현대자본주의 사회는 국민 계층 간 이해관계가 대립되어 있고, 정치적 이념과 지지하는 정파적 가치가 서로 다른 많은 복잡한 상호이해관계이기 때문에 객관적이고 합리적인 결정을 내리기가 쉽지 않다. 그래서 많은 경우에서 합리적이고도 국민 다수를 행복하게 하는 결정을 하기 위해서는 각 분야별 전문가의 눈을 빌려야 하는 경우가 많다. 복잡해진 사회일수록 분야별 전문가의 지식이 더욱 필요하게 된다. 이를테면, 복잡한 이해관계속의 부동산문제, 장기적인 에너지 수급의 문제, 기후환경변화에 따른 디양한 질병대책 등의 현대사회에서 부딪히는 많은 문제들은 대부분 고도의 분야별 전문가를 필요로 한다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 첫째는 주요정책의 결정에 있어서 국민적 합의를 얻는 일이며, 둘째는 분야별 전문가의 의견을 고려해야 한다는 점이다. 먼저 국민적 합의를 얻는 문제는 일반국민들이 해당분야의 정책 사안에 대하여 충분한 이해를 할 때까지 다양한 언론매체를 통하여 관계전문가들과 해당분야의 지식을 교류하는 시간을 가져야 한다. 장시간 토론을 하고 국민이 그 내용을 바르게 이해하고 판단할 수 있는 능력을 갖게 해야 한다. 이를 위해서는 무엇보다도 시청하기 좋은 시간대에 지상파방송 등의 고정적인 “정책토론 광장”을 지속적으로 운용할 필요가 있다. 특히 현대는 정치에 관련되어 있는 변수들이 너무도 많다. 경제문제는 이미 정치경제라고 얘기해야 할 정도로 정치와 관련된 거의 모든 분야에 속하며, 그 외에도 사회문제, 교육문제, 국방문제, 외교문제, 문화문제, 의료보건 등 수많은 과제들이 정치와 긴밀한 관련성을 맺고 있다. 정치는 수많은 변수와 이해관계가 얽혀 있는 종합예술과 같은 것이기 때문에 훌륭한 정치를 하기 위해서는 많은 것을 조화롭게 처리해나가는 적극적인 정치기술이 필요하다. 정책선택에서 정치의사의 합리적 결정 바탕에는 무엇보다도 국민적 이해를 통해서 다수의 지지를 얻는 것이 중요하다. 다수의 국민이 정부의 의도와 정책선택의 이유를 잘 이해하지 못할 때는 정부는 국민설득을 위해 유효하고 효율적인 방법으로 언론매체 등을 인내력을 갖고 적극적으로 활용해야 한다. 성공하는 정부 또는 정치가가 되기 위해서는 국민의 요구를 잘 알아야 하고, 그 요구를 충족시키기 위해서는 효율적이고도 합리적인 처방을 할 수 있어야 한다. 좋은 정치는 국민의 만족과 행복의 크기를 극대화하는 것이다. 좋은 정치는 가장 효율적인 무상의 행복서비스이기도 하다. 그러므로 거기에는 많은 정성과 국민 한사람의 마음을 귀하게 생각하는 정치의식이 중요하다. 그 바른 길은 전문적인 지식이 충분하게 향수되는 문화적 과정을 통하여 이루어지며, 도의적으로나 기술적으로 수준 높은 정치가의 정치적 지성이 투영되어야만 이루어질 수 있는 것이다. 소통과 지식의 나눔을 통해서 고차적인 국민적 합의를 도출해내는 정치가이어야 만이 진정 21세기 문화강국 코리아를 이끌어갈 자격이 있는 정치지도자이다. 21세기는 문화의 세기요, 고급 지식정보가 보편화 되는 시대이다. 이미 세계적으로 충분히 인정받고 있는 IT 강국 한국의 지식과 정보를 적극적으로 활용하여, 정치의사를 바르게 수렴하고, 이를 바탕으로 국민행복을 제고시킬 수 있는 정치혁신이 이루어졌으면 좋겠다.
김미숙 시골에는 젊은이들이 다 떠나고 노인들만 남았다. 도시로 나갔던 사람들이 나이가 들면서 귀농 귀촌에 호기심을 갖게 됐다. 하지만 귀농은 장밋빛 환상이 아니다. 손수 밭을 갈고 나무를 심어야 하는 노동이 들어간다. 귀농은 삶의 터전은 물론 생활 방식과 가치관까지 한꺼번에 바꿔야 하는 쉽지 않은 선택이다. 하지만 아무런 조건 없이 땅을 선택 한 젊은 농부가 있다. 경산 육동에서 미나리 농사를 짓고 있는 황하철 씨가그 주인공이다. 귀농 실패의 확률을 줄이기 위해서는 준비를 철저히 해야 하지만 그는 그럴 만한 성격이 안 되었다. 뭔가를 해야겠다고 마음 먹으면 앞뒤 가리지 않고 행동부터 옮겼다. 그가 처음으로 직장 생활을 시작했던 곳은 저유소였다. 주유소보다 좀 더 큰 규모의 기름 저장고였다. 고등학교 졸업도 하기 전에 취업해서 직장에 다니다 보니 사회생활이 만만치 않았다. 대학교에 가서 좀 더 많은 것을 배우고 싶어서 하던 일을 그만 두고 진학을 했다. 섬유학과에 들어간 그는 한 학기를 하고서 군에 들어갔다. 그를 처음 만났을 때 남자답다고 생각했는데 아니나 다를까 공수부대에서 5년을 근무했다고 한다. 남자들은 군대 얘기만 나오면 졸다가도 눈이 반짝인다는데 그도 그랬다. 군대에서의 혹독한 훈련과 몸에 밴 생활은 평생 간다고 했다. 그는 제대를 하고 바로 신협에 취직을 해서 대부와 채권 관리를 맡았다. 돈을 빌린 뒤 돌려주지 않고 달아나는 사람들을 잡느라 새벽녘까지 집 앞에서 기다려야 했다. 그러다 보니 늦은 밤이나 새벽이 되어야 집으로 돌아왔다. 그 일은 7년 가까이 했다. 어느 날 사무실로 큰일이 났다고 연락이 왔다. 외출 중이었던 그는 부리나케 사무실로 달려갔다. 노인이 농약을 마셨다고 하면서 사무실 직원들은 망연자실하고 있었다. 전날 노인네를 만나 차마 돈을 갚으라는 얘기는 못 하고 술잔 기울이다 헤어졌는데 생각지도 않았던 일이 벌어지다니 마음이 아려 왔다. 돈 떼먹고 달아나는 사람을 찾으러 다니는 자신이 처량하게 느껴졌다. 사실 달아나는 게 아니었다. 시골에서는 아는 사이면 서로서로 맞보증을 섰다가 갚을 능력이 되지 않자 죄 없는 사람을 잡는 것같았다. 월급을 받으면서 험한 꼴을 봐야 하는 자신이 한없이 서글폈다. 일도 일이지만 사람들이 자살하는 것을 자신이 동조한 것 같아 만나는 사람마다 미안하고 죄스러운 마음이 들자 이건 아니다 싶었다. 다음 날 그는 화사를 그만뒀다. 그 후로 중고 자동차 판매하는 곳에서 몇 년 동안 근무를 했다. 그 일을 위해서 사람들을 많이 알아야 했다. 청년회 회장을 맡고 여러 단체에서 깃대를 앞세우며 일하느라 정신없이 몇 년이 흘렀다. 그 세월은 늦게까지 술을 마셔야 해서 가정을 돌보는 일이 어려웠다. 아내와 아이들이 자신이 필요할 때 언제나 일을 앞세웠다. 그러면서 바깥일에는 자신이 나서지 않으면 안 되는 줄 알고 숨을 헐떡였다. 어느 날 지인과 술자리를 하게 되었다. 술이 몇 순배 돌아갈 즈음 사골에 빈집과 땅이 있다는 소리에 그는 정신이 번쩍 들었다. 이렇게 살면 안 되겠다 싶었다. 가족과 함께 일하면서 생활할 수 있는 것이 뭘까 생각했다. 여태껏 사람들과 복잡하게 얽혀 살았으니 이제는 자연을 가까이하면서 살고 싶다는 생각이 순식간에 들었던 것이다. 잠시도 머뭇거리지 않고 다음 날 바로 시골로 이사를 했다. 그해 겨울은 시골에서 났다. 불혹의 나이가 될 때까지 세상 사람들과 부딪히고 상처받았던 마음을 시골에 와서야 추슬렀다. 그러다 보니 한 계절이 후딱 지나갔다. 봄이 되자 농번기가 시작되었다. 그는 미나리 농사를 시작했다. 그가 정착한 곳은 경산에서도 오지 마을 육동이었다. 지난봄 처음 그들 부부를 만났을 때 미나리 농사를 짓는다는 사실을 알았다. 그의 농가에서 삼겹살을 구워 미나리와 함께 점심을 나누었다. 그들을 알기 전에는 미나리 농사짓는 사람은 떼돈을 버는 줄로 알았다. 1kg 한 봉지에 만 원 가까이 하니 다른 농사와는 비교도 안 된다고 생각했다. 하지만 미나리를 가꾸는 데 엄청난 노력을 하지 않으면 안 된다는 것을 알았다. 미나리는 물과 공기와 바람이 좋아야 하고 배수가 잘되어야 한다. 그래야만 맛과 향기와 영양가가 높은 야채로 길러진다. 내가 어렸을 때만 해도 미나리는 더러운 곳에서 자라 생것으로 먹으면 안 된다고 생각했다. 하지만 요즘 미나리는 청정 지역에서 맑은 공기를 마시고 지하수를 퍼 올려서 길러진다. 그것을 알고는 난리법석이다. 도시에 있는 사람들은 미나리를 먹어야 봄을 보낼 수 있다고 한다. 그들 하우스 안에도 미나리가 가득했고 미나리 향을 맡기 위에 도시 사람들이 몰려들었다. 그들은 미나리 농사를 지으며 과일 농사를 보탰다. 말없이 남편을 돕는 그의 아내가 대견스럽다. 일이 고되고 힘들겠지만 그는 몇 년 전의 아내를 떠을리면서 너무나 미안해 한다. 아이들 키우면서 살림하는 것도 모자라 휴대폰 가게까지 운영할 때는 행복한 얼굴이 아니었다. 요즘 그녀의 얼굴에 꽃이 피고 있다. 농촌 일은 여자들의 잔 손이 많이 간다. 그래도 그녀는 남편과 함게 밭에서 늘 일을 한다. 을봄, 초등학교에 입학한 아들은 고사리 손으로 아빠를 돕는다. 아들과 아빠의 모습이 정겹다. 이제 그는 진정한 행복이 무엇인지 느끼면서 산다. 그의 얼굴에도 아내의 얼굴에도 미소가 가득한다.